Il punto finale nella connessione tra Alfa Romeo e Sauber, dopo cinque stagioni nel Campionato del Mondo di Formula 1 (dal 2019 al 2023), ha costretto la scuderia con sede a Hinwill, Zurigo, in Svizzera, a trovare una nuova associazione fino al 2026, anno dell’inizio dell’associazione con Audi. La soluzione è stata l’estensione dell’accordo di sponsorizzazione con Stake, un’azienda specializzata nelle scommesse sportive e criptovalute con origini in Australia e sede nel paradiso fiscale di Curaçao, nei Caraibi, che ha concesso il proprio nome alla squadra per le stagioni 2024 e 2025.
Quindi, nella 75ª edizione del Campionato del Mondo, che inizierà il 2 marzo sul circuito di Sakhir, in Bahrain, e che avrà un numero record di gran premi (24), senza contare i sei fine settimana durante la stagione con le gare di Sprint, sarà presente il nome Stake invece di Alfa Romeo sulla griglia di partenza. Tuttavia, la Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA), Liberty Media e Sauber non hanno anticipato o ignorato il problema!
Molti paesi con gran premi nel calendario del Campionato del Mondo (e persino la Svizzera, base della Sauber) vietano la pubblicità alle attività svolte da Stake, poiché ritengono che favoriscano attività illecite e siano socialmente poco responsabili. Queste restrizioni, tra le 22 nazioni con gare nel campionato, sono presenti in otto (Qatar, Giappone, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Singapore, Bahrain, Cina e Brasile) e Stake è addirittura vietata in Australia!
L’accordo con Stake rende alla Sauber circa 100 milioni di dollari, ovvero oltre 91,2 milioni di euro, e né la FIA né Liberty Media, l’ente statunitense promotore del campionato, hanno messo in discussione la legittimità del nuovo nome del team, la cui presentazione è prevista per il 5 febbraio ed è di proprietà di Easygo Gaming, un’azienda sotto inchiesta da parte delle autorità di polizia australiane per sospetta attività criminale, in particolare riciclaggio di denaro.
La pubblicità di Stake era presente sulle monoposto di Valtteri Bottas e Zhou Guanyu nel Campionato del Mondo del 2023, ma il team e lo sponsor hanno reagito a tutte le restrizioni utilizzando il marchio Kick, il nome della piattaforma di streaming di… Stake! Quindi, nel 2024, in nove grandi premi, anziché la Stake F1 Team, ci saranno le monoposto della Kick F1 Team sulla griglia di partenza! Tra le celebrità che hanno accordi con il casinò, la stella argentina del calcio (Sergio Aguero) e il rapper indo-canadese (Karan Aujla).
Il nome ufficiale del team con licenza svizzera è Stake F1 Team Kick Sauber.
