Lewis Hamilton ha iniziato la stagione di Formula 1 del 2024 con grandi speranze, ma il suo inizio è stato lontano dall’ideale. Descrive come il peggiore inizio di una campagna nella sua carriera di 18 anni. I risultati e i problemi con la macchina hanno frustrato le aspettative che erano state stabilite dopo una promettente pre-stagione. Hamilton si è ritirato dal Gran Premio d’Australia, lasciandolo con soli otto punti in tre gare. Questo è un distacco significativo rispetto alle sue prestazioni precedenti.
Nel 2009, Hamilton ha affrontato sfide simili con la McLaren. La macchina non aveva i livelli necessari di deportanza rispetto ai suoi concorrenti a causa delle nuove regolamentazioni aerodinamiche. La McLaren-Mercedes MP4-24 ha avuto difficoltà a qualificarsi e la difesa del titolo di Hamilton era effettivamente terminata prima ancora di iniziare. Anche se quella è stata una stagione difficile, la situazione attuale di Hamilton è ancora peggiore.
Statisticamente, questo è il peggiore inizio di stagione di Hamilton in Formula 1 in termini di risultati. Non è riuscito a qualificarsi oltre l’ottavo posto e ha segnato solo otto punti finora. È la prima volta che non riesce a garantire un risultato tra i primi sei nelle prime tre gare di una stagione. Anche nel 2009 è riuscito a salire sul podio in Australia prima di essere escluso per aver ingannato i commissari.
Oltre ai suoi scarsi risultati, Hamilton è stato anche superato dal suo compagno di squadra, George Russell, nelle sessioni di qualifica. Questo è uno svantaggio significativo considerando le sue prestazioni precedentemente equilibrate. Anche le gare stesse sono state sfidanti per Hamilton. Problemi di raffreddamento in Bahrain e un pit stop in condizioni di bandiera verde in Arabia Saudita hanno compromesso il suo progresso.
Hamilton sperava un inizio più forte della stagione, considerando il duro lavoro svolto dal team durante l’inverno. La mancanza di competitività è stata scoraggiante, ma continua ad essere ispirato dall’impegno dei suoi colleghi. Nonostante il ritmo inferiore della macchina in un singolo giro rispetto ai suoi rivali, Hamilton sperava in una base migliore su cui costruire quest’anno.
Tuttavia, il ritorno dei problemi precedenti e le caratteristiche imprevedibili della macchina hanno rappresentato un ostacolo. Hamilton ha faticato a mantenere la consistenza e la competitività. La Mercedes ha identificato problemi nei loro strumenti di simulazione e nelle prestazioni della macchina a temperature più elevate. Anche se c’è ancora tempo per apportare miglioramenti, è improbabile che Hamilton conquisti più di un posto sul podio nel 2024.
Il prossimo Gran Premio del Giappone a Suzuka potrebbe presentare sfide aggiuntive, specialmente nel settore ad alta velocità dove la Mercedes ha avuto difficoltà l’anno scorso. La questione chiave è se la Mercedes può risolvere questi problemi abbastanza rapidamente per permettere a Hamilton di concludere in modo positivo la sua esperienza con il team.
