Shane van Gisbergen ha fatto una dichiarazione audace nel suo debutto nella NASCAR Cup Series al Charlotte Roval, assicurandosi la sua prima pole position sabato con una velocità di giro di 99.246 mph (82.704 secondi). Nel suo primo tentativo al Roval con una vettura della Cup Series, il neozelandese ha messo in mostra il suo talento, lasciando il resto del gruppo alle spalle.
Subito dietro van Gisbergen c’era Tyler Reddick (P), che ha registrato 99.177 mph, assicurandosi il secondo posto. Il vincitore della gara difensore AJ Allmendinger ha seguito da vicino al terzo posto, con una velocità di 98.874 mph.
Joey Logano (P) ha conquistato il quarto posto con un giro a 98.694 mph, seguito da Austin Cindric (P) al quinto posto a 98.580 mph. Kyle Larson (P) si è piazzato sesto a 98.500 mph, mentre Chase Elliott (P), in cerca di una vittoria tanto necessaria, è arrivato settimo a 98.389 mph. Brad Keselowski si è qualificato ottavo (98.341 mph), e Bubba Wallace nono (98.219 mph). William Byron (P) ha completato la top 10 a 98.165 mph.
Byron, l’unico pilota già qualificato per il prossimo turno dei playoff prima della gara di eliminazione di domenica, sembra pronto a mantenere la sua forte forma.
Un momento drammatico si è verificato quando Kyle Busch è stato escluso dall’ultimo turno di qualificazione da Brad Keselowski nell’ultimo minuto della prima sessione, relegando Busch all’11° posto.
Altri contendenti ai playoff hanno ottenuto risultati misti. Christopher Bell (P) si è qualificato 12°, mentre Daniel Suarez (P) ha ottenuto il 13° posto. Ryan Blaney (P) partirà 15°, Alex Bowman (P) 17° e Denny Hamlin (P) 18°, con Chase Briscoe (P) che ha affrontato la sessione più difficile dei piloti dei playoff, chiudendo al 25° posto.
Il veterano Martin Truex Jr. ha avuto difficoltà in quella che sarà la sua ultima gara al Roval, riuscendo a qualificarsi solo 30°, aumentando la pressione in vista del turno di eliminazione.
Con la gara di eliminazione di domenica che si avvicina, la competizione sarà agguerrita, con diversi piloti dei playoff che lottano per avanzare al turno successivo. Tutti gli occhi saranno puntati su van Gisbergen mentre cerca di trasformare la sua pole position in una vittoria su uno dei circuiti più imprevedibili della NASCAR.
