La stagione di Formula 1 2025 è già in fermento con una domanda scottante: Sergio Pérez dovrebbe rimanere in Red Bull, o è tempo di un nuovo sangue al volante? Mentre il pilota messicano affronta un crescente scrutinio, Red Bull si trova in un momento cruciale che potrebbe definire il suo successo futuro.
Le Difficoltà del 2024: Una Stagione da Dimenticare
Sergio Pérez è entrato nella stagione 2024 con grandi speranze, ma è uscito con più domande che risposte. Mentre il suo compagno di squadra Max Verstappen ha conquistato nove vittorie e si è mantenuto in una lega a sé stante, le prestazioni di Pérez sono state costellate di incoerenza. Ha affrontato problemi persistenti di frenata nelle curve a bassa velocità, ha faticato ad adattarsi alla difficile auto della Red Bull e ha visto erodere la sua fiducia.
La decisione anticipata del team di estendere il contratto di Pérez ora sembra una scommessa che non ha pagato. Invece di fornire stabilità, ha costretto la Red Bull a confrontarsi con le conseguenze di un secondo pilota incapace di tenere il passo con Verstappen.
Nonostante ciò, Pérez non è stato privo dei suoi momenti. È un vincitore di gare provato, un pilota capace di mantenere la calma sotto pressione e un affidabile raccoglitore di punti quando l’auto gli si adatta. Ma nel mondo ad alta posta della Formula 1, “abbastanza buono” non basta—soprattutto non in Red Bull, un team noto per la sua incessante ricerca della perfezione.
Il Caso per Tenere Pérez
Nonostante le sue difficoltà, Pérez porta con sé una grande esperienza che pochi piloti possono eguagliare. È stato in griglia per oltre un decennio, comprende l’arte della corsa e ha il temperamento per esibirsi in condizioni difficili. La sua capacità di ottenere punti costanti è inestimabile in uno sport in cui ogni punto conta per il Campionato Costruttori.
Se la Red Bull riuscisse a perfezionare l’auto del 2025 per affrontare i problemi di frenata che hanno afflitto Pérez nel 2024, c’è la possibilità che possa ritrovare il suo ritmo. Un pilota con la sua esperienza potrebbe essere esattamente ciò di cui la Red Bull ha bisogno per stabilizzare la propria campagna dopo aver perso il titolo Costruttori a favore della McLaren l’anno scorso.
L’Argomento per il Cambiamento
Tuttavia, l’argomento contrario è convincente. Il dominio della Red Bull si basa sull’avere due auto che lottano davanti, e Pérez non è riuscito a fornire questo. Mentre Verstappen eccelle, le frequenti uscite di Pérez in Q1 e Q2 e la mancanza di podi dall’ultimo Gran Premio di Cina hanno sollevato serie preoccupazioni. Superato da piloti di centro gruppo in diverse occasioni, Pérez è spesso stato più un onere che un vantaggio.
La priorità della Red Bull è chiara: hanno bisogno di un secondo pilota che possa spingere Verstappen di più o almeno rimanere più vicino a lui. L’attuale divario tra i due piloti è semplicemente troppo ampio per una squadra con ambizioni di campionato.
I Candidati per Sostituire Pérez
Se la Red Bull opta per un cambiamento, non mancheranno le opzioni. Due nomi spiccano:
- Yuki Tsunoda
Tsunoda ha mostrato una crescita significativa durante il suo tempo con il team gemello di Red Bull. Prestazioni costanti, unite a recenti esperienze di test per la squadra principale, lo rendono un forte contendente. È familiare con le operazioni di Red Bull e ha il potenziale per fare il salto di qualità. - Liam Lawson
Lawson ha impressionato durante le sue apparizioni come sostituto di Daniel Ricciardo nel 2023 e ha ottenuto un posto a tempo pieno nel team gemello di Red Bull nel 2024. La sua velocità pura e la sua calma sotto pressione lo hanno reso una stella in ascesa e un candidato legittimo per il sedile principale.
E poi c’è Daniel Ricciardo, il favorito dei fan che conosce Red Bull a menadito. Anche se i risultati di Ricciardo sono stati inconsistenti, la sua esperienza e il suo carisma lo rendono un’opzione imprevedibile se la squadra desidera un veterano esperto.
I Rischi del Cambiamento
Cambiare piloti comporta sempre dei rischi. Tsunoda e Lawson possono mostrare potenziale, ma entrare in un sedile Red Bull comporta una pressione immensa. Se uno dei due fatica ad adattarsi o vacilla sotto il peso delle aspettative, Red Bull potrebbe trovarsi in una situazione peggiore. Anche Ricciardo, con tutta la sua esperienza, affronterebbe una battaglia in salita per ritrovare la sua migliore forma.
Red Bull deve valutare questi rischi rispetto ai potenziali benefici. La stabilità ha i suoi meriti, ma in uno sport competitivo come la Formula 1, prendere rischi calcolati è spesso la strada verso il successo.
Cosa c’è in gioco?
Oltre alle prestazioni, la decisione di Red Bull invia un messaggio al paddock. Mantenere Pérez segnalerebbe un impegno per la stabilità e l’esperienza, mentre sostituirlo potrebbe sottolineare la ricerca spietata dell’eccellenza da parte del team. Dimostrerebbe anche fiducia nel loro pipeline di talenti, mostrando sicurezza in nomi come Tsunoda o Lawson.
Ma se la scommessa non dovesse ripagare, Red Bull rischia di destabilizzare la propria formazione e potenzialmente di rimanere ulteriormente indietro rispetto alla McLaren nella battaglia per i Costruttori.
Il Giudizio Finale
A questo punto, la scrittura sembra essere sul muro per Sergio Pérez. Anche se la sua esperienza e il suo occasionali brillanza fanno un forte caso per mantenerlo, la sua incapacità di consegnare costantemente al livello di Red Bull ha lasciato al team poche scelte se non considerare alternative.
Che si tratti di Tsunoda, Lawson, o addirittura Ricciardo, la prossima mossa di Red Bull definirà la loro traiettoria per gli anni a venire. Stabilità o una scommessa audace? Solo il tempo lo dirà. Una cosa è certa: Red Bull non può permettersi di sbagliare.
