Il nove volte campione del mondo di rally Sébastien Loeb si sta preparando per un altro tentativo di conquistare il leggendario Rally Dakar, che inizia domani in Arabia Saudita. Con cinque podi ma nessuna vittoria, Loeb punta sulla sua nuova partnership con Dacia Sandriders per ottenere la vittoria tanto attesa.
La leggenda del rally, che è passata da Bahrain Raid Xtreme a Dacia, è stata fondamentale nello sviluppo della nuovissima auto Sandrider T1+. La fiducia di Loeb deriva dalla sua prestazione nel Rally del Marocco di ottobre, dove ha terminato secondo dietro al compagno di squadra Nasser Al-Attiyah, dimostrando che la velocità dell’auto è alla pari con quella dei rivali.
Superare i Limiti, Imparare Lezioni
“La sensazione è buona,” ha detto Loeb, riflettendo sulla intensa competizione in Marocco. “Non abbiamo nascosto nulla e abbiamo spinto al 100% come se fosse il Dakar. Il ritmo era serrato, ma ci ha dato un quadro chiaro della nostra posizione.”
Tuttavia, il rally del Marocco non è stato privo di sfide. Sia Loeb che il compagno di squadra Cristina Gutiérrez hanno incontrato guasti alla sospensione, costringendo il team a rinforzare componenti come i bracci oscillanti. Inoltre, le alte temperature nella cabina hanno causato notevoli disagi. Nonostante questi ostacoli, Loeb crede che i Sandriders siano pronti per le dure richieste del Dakar.
Coerenza Sopra la Velocità
Loeb ha sottolineato che vincere il Dakar richiede più della semplice velocità. Traendo ispirazione dalla vittoria del suo ex compagno di squadra Citroën Carlos Sainz dell’anno scorso—ottenuta senza una singola vittoria di tappa—Loeb ha evidenziato l’importanza dell’equilibrio e della coerenza.
“La chiave è evitare problemi importanti. Quasi ogni volta, ho affrontato problemi—sia con l’auto, la mia guida, o la co-guida. Per vincere, hai bisogno di una gara pulita per due settimane e, onestamente, un po’ di fortuna,” ha ammesso Loeb.
Navigare nel Dakar 2025
Il Rally Dakar 2025 promette sfide uniche, tra cui una dura tappa di 48 ore nel secondo giorno e tappe di dune divise senza tracce di moto per guidare le auto. Loeb ha riconosciuto che l’ordine di partenza e le forature giocheranno ruoli fondamentali, rendendo la strategia cruciale quanto la velocità.
Con il debutto dei Dacia Sandriders in una delle arene più difficili del motorsport, Loeb rimane cautamente ottimista: “Non possiamo essere al 100% sicuri, ma i segnali sono buoni. Il team ha lavorato duramente e siamo ottimisti riguardo a ciò che ci attende.”
Riuscirà Sébastien Loeb a conquistare finalmente la gloria del Dakar, o il deserto implacabile metterà ancora alla prova la sua resilienza? Una cosa è certa: il Rally Dakar 2025 si preannuncia come uno spettacolo.
