Il dramma della stagione di Formula 1 si sposta a Città del Messico, e tutti gli occhi sono puntati su Lando Norris, le cui possibilità di titolo pendono da un filo dopo un controverso Gran Premio degli Stati Uniti. La sfida di Austin, una gara segnata da decisioni contestate da parte dei commissari, ha visto Max Verstappen scontrarsi con Norris in una battaglia ad alta posta in gioco che ha diviso i fan e messo sotto la lente d’ingrandimento il regolamento del sport.
Dopo il suo duello combattuto al Circuit of the Americas, Norris è arrivato in Messico con un barlume di speranza—ma non è estraneo alle conseguenze dolorose delle tattiche difensive aggressive di Verstappen. Ancora una volta, Verstappen ha superato i limiti, allargando Norris in scene che ricordano i suoi famosi stunt del GP del Brasile del 2021. La riluttanza della FIA a penalizzare Verstappen ha alimentato il dibattito su se i funzionari siano riluttanti a frenare il leader del sport.
Ad Austin, a Norris è stata inflitta una penalità di 5 secondi per sorpasso al di fuori della pista, una mossa che ha difeso con passione. “Ho guidato come un muppet,” ha ammesso Norris ai giornalisti, ma ha rapidamente notato che non prevede una grande revisione del suo approccio: “Mi sono divertito con Max, ma sono qui per vincere. Ho solo bisogno di alcuni piccoli aggiustamenti.” Eppure, con Verstappen inflessibile e il campionato a portata di mano, Norris affronta il test ad alta pressione della sua carriera all’Autodromo Hermanos Rodriguez del Messico.
Mentre Norris pianifica aggiustamenti tattici, Verstappen rimane più ostinato che mai, affermando che le sue azioni rientrano pienamente nelle regole. Ma l’ex pilota di F1 George Russell, che sa fin troppo bene come Verstappen possa spingere il regolamento al limite, ha notato che le manovre di Verstappen sembravano “fare o morire.” A suo avviso, è una strategia che riserva per i rivali al titolo come Norris, proprio come ha fatto con Hamilton nel 2021.
Aggiungendo carburante al fuoco, Helmut Marko della Red Bull ha lanciato una frecciatina personale, definendo Norris “mentalmente debole” rispetto a Verstappen. Questa osservazione non è stata gradita dal team principal della McLaren, Zak Brown, che ha difeso Norris definendolo “concentrato e pronto” e ha sottolineato l’impegno di Norris per la salute mentale—una causa che i commenti di Marko hanno clamorosamente sminuito.
Nonostante la tempesta che lo circonda, Norris non ha abboccato. Sa che nulla parla più forte della vittoria. Mentre Città del Messico si prepara, l’unica domanda è: può Lando Norris liberarsi dai giochi mentali, sconfiggere Verstappen e mantenere vive le sue speranze per il titolo?
