Max Verstappen, from Olanda, guidando per la Red Bull Racing, ha preso il comando all’inizio della gara. Questo è accaduto il 21 aprile 2024, durante il Gran Premio di Cina, che fa parte del Campionato Mondiale di Formula 1. La gara si è svolta a Shanghai, Cina.
Carlos Sainz crede che la manovra difensiva di Charles Leclerc all’inizio del Gran Premio di Cina abbia avuto un impatto chiaro sul tempo di gara di entrambi i piloti della Ferrari. La Ferrari sperava che il loro ritmo di gara più forte permettesse a Leclerc e Sainz, partiti sesti e settimi in griglia, di competere per un posto sul podio. Tuttavia, la manovra di Leclerc ha fatto sì che entrambi i piloti rimanessero dietro a George Russell della Mercedes e Nico Hulkenberg della Haas quando sono arrivati alla Curva 1 al primo giro.
Leclerc ha approfittato di un periodo di Virtual Safety Car per fare una sosta ai box e assicurarsi il quarto posto con una strategia a una sola sosta. D’altra parte, Sainz ha dovuto continuare il suo periodo senza fare una sosta ai box, compromettendo il suo piano di gara. Nonostante questo contrattempo, Sainz è riuscito a salvare il quinto posto ed ha espresso soddisfazione per il risultato considerando le circostanze.
Sainz ha riconosciuto che il loro ritmo durante la gara non era sufficiente per raggiungere una posizione migliore del quinto posto. Ha anche menzionato il cattivo inizio che hanno avuto, perdendo due posizioni alle Curve 1 e 2. Da quel punto in poi, erano inseguiti dal danno. Sainz ha spiegato che hanno dovuto fare una sosta anticipata per montare gomme dure e poi continuare con una strategia a una sola sosta a partire dal giro 18. Ha ammesso di aver spinto al massimo le gomme dure, ma era chiaro che non riuscivano a fare progressi significativi. Tuttavia, data la performance della macchina durante il weekend e le decisioni prese, Sainz credeva che il quinto posto fosse il massimo che potessero ottenere.
L’incidente tra i due piloti della Ferrari durante la gara Sprint all’inizio del weekend è stato menzionato, con Leclerc che ha descritto la guida di Sainz come “oltre il limite”. Quando gli è stato chiesto se la manovra difensiva all’inizio del Gran Premio di Cina fosse una ritorsione per quell’incidente, Sainz ha scelto di non commentare direttamente, ma ha riconosciuto che ciò ha loro costato due posizioni e non ha beneficiato nessuno dei due.
L’intervento della Safety Car ha avvicinato Leclerc a Lando Norris, ma non è riuscito a tenere il passo del pilota della McLaren e alla fine è scivolato dietro a Sergio Perez. Sainz ha ammesso che la McLaren è stata semplicemente più forte durante il weekend, sia in qualifica che in gara. Ha riconosciuto che ci saranno circuiti in cui la Ferrari si comporterà meglio e altri in cui la McLaren avrà il vantaggio. Sainz ha espresso speranza in futuri aggiornamenti che potrebbero fornire maggiori prestazioni.
