Ryan Preece, un pilota professionista di NASCAR, ha espresso una rivelazione inquietante dopo un incidente agghiacciante alla Daytona 500: “Non voglio essere l’esempio. Non voglio che sia io.” Questa affermazione è arrivata dopo che era scampato per un pelo a un altro incidente allarmante durante la gara iconica. La sua Ford Mustang No. 60 è stata coinvolta nel noto “Big One”, un termine coniato per significative collisioni tra più auto alla Daytona 500. Questa volta, la sua auto è decollata, barcollando su due ruote come se stesse eseguendo un acrobazia.
L’incidente si è svolto con un violento ribaltamento seguito da una dura collisione contro il muro esterno. Anche se l’incidente potrebbe non sembrare così violento come quello del 2023 di Preece visto dall’esterno, il suo racconto agghiacciante indica il contrario. Preece ha rivelato che preferirebbe il dolore fisico degli occhi gonfi piuttosto che la terribile sensazione di essere intrappolato nella sua auto da corsa durante un incidente del genere.
In una recente conversazione con Chris Childers nel podcast Racing America, Preece ha paragonato il suo recente incidente con quello del 2023. Nonostante i molteplici ribaltamenti e la collisione della sua auto nel 2023, è riuscito a riprendersi e a riprendere la corsa, dimostrando il suo spirito indomito. Tuttavia, l’incidente recente alla Daytona è stato più minaccioso e grave.
Preece ha spiegato: “Quando l’auto ha lasciato il terreno, è diventato davvero silenzioso. Pensavo di andare oltre la recinzione. Tutto ciò che sapevo era l’ultimo punto in cui stavo andando a centoottanta o centonovanta miglia all’ora, poi ho preso il volo. Sapevo che l’auto era in aria. Volevo scendere da questo giro.”
Il terribile evento è avvenuto lungo il rettilineo posteriore con solo cinque giri rimanenti come parte di un incidente che ha coinvolto più auto. L’auto di Erik Jones ha colpito quella di Preece, sollevandola in aria, ribaltandola e facendola scivolare fino a collidere violentemente con il muro esterno. La paura di Preece durante questo momento silenzioso e mozzafiato è comprensibile, considerando le possibilità fatali.
Gli incidenti di gara non sono rari nella NASCAR. Tuttavia, un numero crescente di spaventosi incidenti sui circuiti di drafting ha sollevato serie preoccupazioni. La questione centrale sembra ruotare attorno al famigerato pacchetto superspeedway.
La reazione iniziale di Preece è stata condivisa in un’intervista con NASCARONFOX. Ha dichiarato: “Quando la macchina è decollata in quel modo, tutto ciò a cui pensavo era mia figlia.” La sua paura è stata aggravata dall’incertezza su cosa potesse succedere dopo, mentre la sua auto era in volo.
L’incidente mortale storico di Dale Earnhardt nel 2001 sottolinea l’importanza cruciale della sicurezza sui circuiti ad alta velocità. Il design della Next-Gen car, in particolare il suo sottoscocca piatto e il diffusore, ha attirato critiche per il suo ruolo nel causare questi capovolgimenti. Preece ha espresso preoccupazioni riguardo ai problemi di sicurezza ricorrenti, nonostante modifiche come l’aggiunta di pinne da squalo o alette.
Il capovolgimento di Corey LaJoie a Michigan nel 2024 ha portato la NASCAR a implementare ulteriori caratteristiche di sicurezza. Nonostante questi miglioramenti, le auto continuano a decollare durante le gare, con incidenti non limitati a Daytona. Harrison Burton, Brad Keselowski e Josh Berry sono tra coloro che hanno vissuto incidenti simili.
Commentando la situazione di Preece, Jeff Gordon ha dichiarato: “È sempre stata quella bilancia tra intrattenimento e sicurezza.” Ha riconosciuto che le auto sono diventate più sicure, ma ha sottolineato la necessità di prevenire incidenti aerei.
Il prestigio della gara Daytona 500 è stato messo in discussione. È la NASCAR a proprio agio con i piloti che si eliminano a vicenda nell’ultimo giro a causa dello stile di gara moderno di drafting sui superspeedway? Con la resistenza e il risparmio di carburante che sono fattori significativi, il “Big One” è quasi una certezza alla fine della fase o della gara. La richiesta di maggiore potenza del motore per creare disparità tra i concorrenti contraddice il modello di gara paritaria della NASCAR. Pertanto, come la NASCAR affronterà questa questione riguardo al pacchetto superspeedway rimane da vedere.
