Charles Leclerc, from Monaco, driving the Ferrari SF-24, and George Russell, from Great Britain, driving the Mercedes AMG F1 W15, were involved in a battle for position during the Bahrain Grand Prix on March 2, 2024. This was the first race of the Formula 1 World Championship held at the Sakhir circuit in Bahrain.
Recently, George Russell shared how he executed a successful maneuver to overtake Charles Leclerc during the Bahrain Grand Prix. Russell had practiced this specific line during his reconnaissance laps before the race. In the early stages of the race, Russell was in third place, behind Leclerc, who was experiencing a front brake issue, causing a significant temperature difference of 100 degrees.
Russell carefully observed Leclerc’s position and took advantage of his compromised situation and the second DRS zone to make his move. Skillfully, he maneuvered his Mercedes on the outside of the Ferrari at the right turn of Turn 4. Russell attributed his success to his perception of a change in wind direction during his warm-up laps, which allowed him to brake later and deeper into the turn.
Reflecting on the battle with Leclerc, Russell expressed his pleasure with the experience. He mentioned that the wind change and the subsequent headwind at Turn 4 played a crucial role in his strategy. Russell had practiced the maneuver during his laps to the grid and was pleased to see Leclerc taking the inside line, as this allowed him to make the overtake on the outside.
Anche se i piloti di solito non spingono al massimo durante i giri di ricognizione, Russell ha spiegato che utilizzava comunque quel tempo per testare diverse traiettorie e valutare il livello di aderenza disponibile all’esterno delle curve. Mirava a sfruttare appieno le condizioni attuali ed esplorare eventuali vantaggi che potessero offrire. Russell ha riconosciuto i significativi cambiamenti nelle condizioni il giorno della gara e ha apprezzato l’emozione che ciò ha portato.
La Mercedes ha optato per una configurazione orientata alla gara, sacrificando parte della sua velocità in un giro a favore di una migliore performance durante le lunghe corse. Tuttavia, sia Russell che il suo compagno di squadra Lewis Hamilton hanno affrontato sfide con il raffreddamento del motore. Di conseguenza, hanno dovuto gestire le temperature del motore, facendoli scendere rispettivamente al quinto e al settimo posto.
Russell ha espresso la sua delusione per il problema di surriscaldamento del motore, che è sorto subito dopo aver superato Leclerc. La squadra ha dovuto ridurre la potenza per evitare ulteriori surriscaldamenti, con una perdita di circa quattro decimi di secondo al giro. Questo contrattempo li ha fatto perdere posizioni, e Russell si è sentito frustrato per non poter mostrare il vero potenziale della sua macchina. Ha sottolineato la necessità di analizzare e comprendere i fattori che hanno portato a quell’errore di valutazione.
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