La storia della NASCAR è ricca di famiglie che passano il testimone dell’eccellenza nel motorsport di generazione in generazione. Leggende come Richard Petty, Dale Earnhardt, Bill Elliott e Kyle Busch hanno spianato la strada a successori come Dale Jr., Chase Elliott e Brexton Busch. Ora, il testimone di Kevin Harvick viene raccolto da suo figlio, Keelan Harvick, che all’età di soli 12 anni sta già facendo parlare di sé nella comunità delle corse.
Un momento elettrizzante ci attende mentre il duo padre-figlio si prepara a competere testa a testa al Kern Raceway di Bakersfield. Il campione di corse ritirato, Kevin Harvick, si trova da un lato della pista, con la sua illustre carriera alle spalle. Dall’altro lato, suo figlio Keelan, carico di ambizione e di un desiderio insaziabile di lasciare il suo segno nel mondo delle corse.
Mentre l’eccitazione per la prossima gara è palpabile, la preoccupazione paterna di Kevin Harvick è altrettanto evidente. Ha chiarito a suo figlio che una guida aggressiva potrebbe portare a danni costosi. Il suo severo avvertimento al figlio nel podcast Happy Hour è stato: “Questa non è una macchina da leggenda, e se rompi la mia a—, è costoso, e io pago per questo. Quindi assicurati che, se mi rompi, lo fai per qualcosa di veramente, veramente buono.”
Ma Keelan, mostrando il suo ingegno e la sua sicurezza, è stato rapido a rispondere. In un’intervista con FloRacing, ha assicurato a suo padre: “Non è tanto un pilota perché paga per questo, ma probabilmente non lo colpirò.”
La prossima gara al Kern Raceway segnerà la prima volta che Kevin e Keelan Harvick si sfideranno l’uno contro l’altro nella serie CARS Tour West Pro Late Model. Kevin guiderà il modello late No. 29 Hunt Brothers® Pizza, mentre Keelan prenderà il controllo del modello late No. 62 Hunt Brothers Pizza, un numero con una significativa storia familiare.
Le poste in gioco sono alti, con più di semplici trofei in ballo. L’orgoglio familiare e il diritto di vantarsi sono anch’essi in gioco. Keelan è determinato a non perdere contro suo padre, affermando: “Mio padre mi ha aiutato così tanto nella mia breve carriera nel motorsport. Correre contro di lui per la prima volta è davvero fantastico, ed è qualcosa di cui abbiamo parlato a lungo. Spero di uscirne vincitore perché altrimenti non smetterà di vantarsene.”
Keelan Harvick non è un novizio nel mondo delle corse. La sua carriera vanta già risultati impressionanti. Nel 2024, è emerso come il Campione Nazionale INEX Young Lions Asphalt, registrando un incredibile totale di 27 vittorie in 49 partenze e 38 podi. Ha fatto il suo debutto nella Limited Late Model al Florence Motor Speedway nel novembre 2024, classificandosi ottavo su 31 auto. È andato avanti a conquistare la sua prima vittoria di categoria a febbraio 2025. La sua abilità nel karting è stata dimostrata anche quando ha vinto la sua prima gara nella categoria Micro Swift al GoPro Motorplex nel luglio 2020.
Il talento di Keelan non è passato inosservato. È stato inserito come il pilota più giovane nella lista “20 Under 20” di FloRacing, segnalandolo come una delle stelle emergenti più promettenti dello sport.
Mentre Keelan Harvick sale nei ranghi delle corse NASCAR, senza dubbio apprezzerà queste prime gare contro suo padre. Tuttavia, è chiaro che, come i suoi predecessori, è su una traiettoria per scrivere il proprio capitolo negli annali dello sport. La prossima gara al Kern Raceway sarà solo un altro trampolino di lancio verso un futuro promettente.
