Pochi nomi nella storia della NASCAR comandano tanto rispetto quanto Richard Childress Racing (RCR), ma il 2024 è stato un incubo finanziario per la leggendaria squadra. Catturati nel mirino di due grandi controversie, RCR ha concluso la stagione con milioni di perdite, una sola vittoria e una profonda frustrazione per le decisioni della NASCAR.
Al centro della tempesta? Austin Dillon.
In un’intervista sincera su Dale Jr. Download, Childress ha rivelato che RCR ha perso oltre 3 milioni di dollari a causa di penalità derivanti da Richmond e Martinsville—due momenti che dice che non dimenticherà mai.
“Tutta la questione, quell’affare [Martinsville], e Richmond ci è costato oltre 3 milioni di dollari… Non si tratta sempre di soldi, ma … sono soldi veri. E non supererò mai Richmond.”
Per una storica organizzazione NASCAR, questi non erano solo contrattempi nelle corse—erano colpi finanziari e reputazionali devastanti.
Richmond: La Disqualifica Che È Costata Milioni a RCR
📍 Cosa è successo?
Al Richmond Raceway, Austin Dillon ha messo fuori gara i leader della corsa per prendere la bandiera a scacchi, solo per essere squalificato dalla contesa per i playoff dopo che la NASCAR ha determinato che la mossa era oltre il limite.
💰 Colpo finanziario:
La DQ ha significato che RCR ha perso un bonus da milioni di dollari per i playoff per essere arrivato al Round of 16, un colpo devastante per una squadra già in difficoltà con auto al di sotto della media.
Per Childress, Richmond era personale.
“Di tutte le cose che sono successe nella nostra carriera, la gara di Richmond—non la supererò mai. Perché l’ho vista succedere così tante volte.”
Cosa ha reso tutto peggiore? La convinzione che altri piloti si fossero salvati con mosse simili in passato, ma la NASCAR ha deciso di colpire RCR questa volta.
Martinsville: Lo scandalo degli ordini di squadra Chevy & Multa enorme
📍 Cosa è successo?
Durante la gara di playoff di Martinsville, Austin Dillon e altri piloti Chevrolet sarebbero stati istruiti a “bloccare” la competizione nel tentativo di aiutare un compagno di squadra Chevy a vincere.
🔴 Le conseguenze:
NASCAR ha visto attraverso la strategia, classificandola come manipolazione della gara e infliggendo a RCR una multa di $200,000—un colpo finanziario che ha ulteriormente prosciugato il budget della loro stagione.
Per Childress, non si trattava solo della multa—si trattava di politica del potere in NASCAR, con nomi più importanti che influenzano le decisioni.
“E gli stessi due ragazzi [Joey Logano, Denny Hamlin] coinvolti sono gli stessi due colpevoli. È stata una questione di chi avesse più potere, chi potesse farsi sentire di più da NASCAR, e loro sono scesi su di noi con maggiore durezza. Questo mi delude.”
Childress crede chiaramente che le star più grandi di NASCAR abbiano usato la loro influenza per mettere pressione sugli ufficiali di gara—portando a punizioni più severe per RCR rispetto ad altri.
Le difficoltà di RCR: Una stagione di controversie e sotto-prestazioni
Oltre alle penalità, RCR semplicemente non ha reso in pista nel 2024.
🏁 Una vittoria in tutta la stagione
📉 Prestazioni dell’auto inconsistenti
💰 Milioni persi in penalità e ricavi di playoff persi
Per una squadra che una volta dominava con Dale Earnhardt Sr., questa passata stagione è stata brutale. Ma i commenti infuocati di Childress suggeriscono che non si sta ritirando senza combattere.
RCR può riprendersi nel 2025?
🔹 Risoluzione dei problemi di prestazioni: La squadra deve accelerare lo sviluppo della propria auto per competere con l’élite della NASCAR.
🔹 Recuperare la fiducia con la NASCAR: Dopo due sanzioni importanti, RCR potrebbe dover ricostruire la propria posizione con i funzionari.
🔹 Superare le perdite finanziarie: La perdita di $3M non sarà facile da recuperare, il che significa che sponsorizzazioni e un budget intelligente saranno cruciali.
Per ora, Childress rimane frustrato, ma sfidante.
“Sono soldi veri, e quelle due cose—non supererò mai Richmond.”
RCR può superare gli ostacoli e riconquistare il proprio posto tra l’élite della NASCAR?
Il 2025 sarà una stagione decisiva per Richard Childress Racing.
