XANGAI, CINA – 19 APRILE: Daniel Ricciardo dall’Australia e Visa Cash App RB si preparano nel garage prima delle prove del Gran Premio di Formula 1 della Cina presso il Circuito Internazionale di Shanghai il 19 aprile 2024 a Shanghai, Cina. (Foto di Peter Fox/Getty Images)
Durante una fase poco brillante della sua carriera, l’amato pilota australiano di Formula 1 ha dichiarato all’agenzia di stampa PA in Cina: “Tutti nella squadra stanno scartando questa idea. La realtà è che ho un contratto. Tuttavia, devo dimostrare a me stesso.
“Non voglio che questi risultati persistano per un anno e che mi basi solo su documenti. Non sarò soddisfatto di questo. Alla fine della giornata, se vengo superato, non merito di essere qui.
“Ambisco a tornare a un livello in cui so di potermi distinguere, e ho fiducia nella mia capacità di farlo. Capisco che devo raggiungere i risultati desiderati. Tuttavia, non sono un novellino che cerca di dimostrare se stesso o stabilire la mia presenza. Ho un’esperienza in questo sport. Ho prove che posso vincere.
“Ma se arriviamo a dicembre e non riesco a dimostrarlo, forse penserò: ‘bene, sono finito con questo’ o ‘non sono abbastanza bravo’. Tuttavia, in fondo, non mi sento in quel modo”, ha affermato Ricciardo.
La verità sulle prestazioni di Dan è che non ha mai raggiunto lo stesso livello che aveva alla Red Bull. Il team di Woking ha provato di tutto per riportare il ‘vecchio’ Dan, ma i loro sforzi sono stati vani, e alla fine hanno pagato l’australiano per andarsene e fare spazio a un novellino.
Questa situazione è familiare per Ricciardo, 34 anni: “L’ho vissuta alla McLaren, e ho permesso al rumore di influenzarmi, il che ha portato alla perdita di fiducia. Mi chiedevo: ‘Dannazione, forse ho perso la mia abilità? Forse non riesco più a farlo?’
“Ma ora mi trovo in una mentalità diversa perché mi sento ringiovanito. È per questo che è frustrante, perché non ha senso per me. Se mi va bene qui e a Miami, improvvisamente tutto viene dimenticato. Non lascio che questo mi consumi, ma in fondo, so che devo migliorare.”
Anche se i risultati di Ricciardo sono preoccupanti, lo stesso non può essere detto del suo compagno di squadra Yuki Tsunoda, che ha costantemente superato il pilota veterano. Nel frattempo, Sergio Perez ha trovato successo con una vettura Red Bull che si adatta alle sue preferenze.
Tuttavia, Ricciardo mantiene ancora il sogno di tornare al team “senior” della Red Bull che ha lasciato in cerca di guadagno finanziario: “È ancora un obiettivo? Certo. Ma nella mia attuale posizione, non voglio discuterne perché so che devo fare meglio.
“Sono anche consapevole che, se inizio a parlarne, le risposte saranno tipo ‘ragazzo, concentrati su dove sei’, e questa è la verità. E guarda, può succedere qualsiasi cosa in F1? Sì. Ma la mia previsione è che Max rimarrà”, ha aggiunto Ricciardo, dando un’indicazione su se Verstappen sceglierà di passare dalla Red Bull alla Mercedes.
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