Daniel Ricciardo sta intraprendendo un nuovo capitolo con il rinnovato team RB nel 2024. Nonostante un promettente test pre-stagionale, Ricciardo sta moderando le aspettative sulle prestazioni del team in questa stagione. La RB, precedentemente conosciuta con un nome diverso, era prevista per eccellere quest’anno grazie alla sua rafforzata partnership con la Red Bull. L’adozione della sospensione posteriore della Red Bull da parte del team ha permesso loro di ottenere punti in modo costante e salire nella classifica del Campionato Costruttori. Ricciardo, che si è unito al team a metà dell’anno scorso, inizialmente ha espresso fiducia nel raggiungere risultati tra i primi cinque. Tuttavia, ora riconosce che la RB si trova ancora nel gruppo di mezzo e ha lavoro da fare per raggiungere i suoi obiettivi per il 2024. Ricciardo sottolinea la necessità di cautela all’inizio della stagione e riconosce che c’è ancora spazio per miglioramenti. Le aspettative che la VCARB 01 sarebbe stata una replica della ben riuscita RB19 del 2023 hanno creato supposizioni irrealistiche. Ricciardo chiarisce che il team non è una copia identica delle vetture precedenti, ma è determinato a sfruttare al massimo la sua attuale situazione.
L’ex pilota della McLaren ha anche affermato che i progressi della Red Bull saranno meno evidenti rispetto ai suoi concorrenti, poiché il team si è concentrato nell’ottimizzare il suo modello precedente fino all’ultima gara.
“Credo che sicuramente abbiamo apportato miglioramenti alla vettura rispetto all’anno scorso. È difficile perché abbiamo introdotto aggiornamenti ad Abu Dhabi, quindi stiamo confrontando con una vettura con modifiche recenti”, ha affermato.
“Se confrontassimo con la vettura della gara precedente ad Abu Dhabi, sembrerebbe un progresso maggiore, ma è più un’evoluzione.
“Ci sono state alcune piccole migliorie qua e là, ma nel complesso, se vogliamo garantire apparizioni consistenti nel Q3 e risultati tra i primi 10, c’è ancora lavoro da fare.”
Quando gli è stato chiesto della sua soddisfazione per i progressi della Red Bull dopo aver completato i test in Bahrain, Ricciardo ha risposto: “Mi trovo in una posizione di mezzo. Ma è così che vedo i test.
“Anche se vedi Sainz in testa alle tabelle dei tempi oggi o qualcosa del genere, ci sono così tanti fattori da considerare. È il carburante? È il motore? A che ora della giornata è stato? Quindi non puoi mai essere sicuro.
“Indipendentemente da dove ci troviamo in termini di tempi sul giro, preferisco stare da qualche parte nel mezzo.
“Riconosco che probabilmente non saremo in pole position la prossima settimana. Tuttavia, mi piace credere che siamo ancora in lotta tra le squadre di mezzo.
“Certo, il nostro obiettivo per l’inizio della stagione è arrivare al Q3 e ottenere punti la domenica. Sarebbe un inizio positivo per l’anno.
“Se lo raggiungeremo o meno la prossima settimana, solo il tempo lo dirà.
“Ma credo che quella sia la base, e man mano che la stagione avanza e acquisiamo una maggiore comprensione della vettura mentre lavoriamo con i nostri nuovi membri del team, possiamo alzare un po’ di più l’asticella.”
