Renault ha avuto un polo industriale a Le Mans dal 1969, per la produzione di vari componenti, in particolare parti meccaniche, che fornisce a diversi marchi e quasi tutti i modelli del gruppo francese. È stata questa unità industriale, focalizzata sui sistemi e sulle tecnologie essenziali per l’elettrificazione dell’automobile, che il marchio a forma di diamante ha scelto per produrre fino a 600 droni militari all’anno per Turgis Gaillard, un’azienda nel settore aerospaziale e della difesa.
Le informazioni, confermate dalla stessa Renault, dimostrano l’interesse dell’industria automobilistica a partecipare al programma di rafforzamento militare sostenuto dall’Unione Europea (UE), che ha guadagnato notevole slancio dopo il ritorno di Donald Trump alla presidenza degli Stati Uniti, sebbene il marchio francese assicuri di non avere intenzione di assumere un ruolo di primo piano nel settore della difesa. Tuttavia, l’accordo con Turgis Gaillard ha ricevuto il supporto dei lavoratori del marchio Billancourt.
Recentemente, Emmanuel Macron, il presidente francese, ha parlato dell’importanza di rafforzare rapidamente le capacità militari del paese, a causa dell’attuale momento di significativa instabilità in varie regioni del mondo, una situazione aggravata sia dall’invasione russa dell’Ucraina sia dall’interesse di Trump per l’acquisto della Groenlandia. La Francia prevede di investire circa 36,5 miliardi di euro nella difesa entro il 2030, e le prime notizie sulla possibilità che Renault produca droni a Le Mans sono state pubblicate solo pochi giorni dopo.
La partecipazione di Renault a questo compito, secondo l’azienda francese, è supportata sia dalle sue competenze tecniche e tecnologiche sia dalla sua capacità di produrre queste attrezzature su larga scala e con qualità, entro i termini richiesti. Tre produttori di automobili, o fornitori di componenti, come Valeo, Valmet e Schaeffler, sono sempre più attivi nell’industria della difesa, un settore che interessa anche Bosch e ZF.
Renault, a Le Mans, impiega circa 1.500 dipendenti e produce componenti per telai e sistemi di frenatura, in particolare dischi e tamburi – circa 1,3 milioni di componenti all’anno. Il produttore francese ha anche una storia nel settore militare, avendo, per esempio, costruito il carro armato FT che ha partecipato alla prima guerra mondiale a partire dal 1917, e ha anche partecipato ai combattimenti durante la seconda guerra mondiale.
