Mercedes e altre fonti suggeriscono che si aspettano di rimanere dietro ai loro concorrenti quando la stagione inizia all’inizio di marzo. Red Bull e Ferrari sono già state identificate come le favorite per la stagione di Formula 1 del 2024 dopo soli due giorni di test pre-stagionali in Bahrain.
In passato, i tempi dei giri pre-stagionali sono stati considerati indicatori poco affidabili per la prossima stagione a causa delle molte variabili e sperimentazioni coinvolte. Tuttavia, il ritmo impressionante di Max Verstappen mercoledì si è distinto, poiché è stato 1,14 secondi più veloce di Lando Norris della McLaren, che ha terminato al secondo posto. Carlos Sainz della Scuderia Ferrari ha seguito da vicino Norris.
Verstappen ha scelto di non partecipare ad ulteriori sessioni giovedì, permettendo a Sainz di ottenere il miglior tempo del giro. Il compagno di squadra di Verstappen, Sergio Perez della Red Bull, è arrivato subito dopo, con un distacco di 0,75 secondi, mentre Lewis Hamilton ha garantito la terza posizione.
George Russell, compagno di squadra di Hamilton nella Mercedes, ha riconosciuto apertamente che la Red Bull era chiaramente superiore in termini di ritmo. Ha affermato: “La Red Bull è la favorita e sicuramente è davanti a tutti gli altri. Era prevedibile.” Charles Leclerc della Ferrari ha fatto eco a sentimenti simili, riconoscendo che la Red Bull “continua ad essere considerevolmente avanti”.
Secondo quanto riferito da Sky Germany, il paddock della Formula 1 vede la Ferrari come la squadra più vicina alle sfidanti del team di Christian Horner della Red Bull. Gli ingegneri della Mercedes stimano che la differenza tra le due squadre di punta sia di un secondo, mentre il personale della Williams crede che sia la metà di questo.
Tuttavia, le prime indicazioni suggeriscono che se qualcun altro oltre alla Red Bull dovesse sfidare la dominanza di Verstappen in questa stagione, è probabile che sia Leclerc o Sainz. Nella stagione precedente, la Red Bull ha concluso con un distacco significativo di 451 punti rispetto alla Mercedes nella classifica costruttori, con la Ferrari che si è piazzata tre punti dietro.
Anche il campionato piloti è stato altrettanto unilaterale, con Verstappen che ha guidato Perez con un vantaggio di 290 punti. Questo ha segnato il terzo titolo consecutivo di Verstappen in Formula 1. Delle 22 gare del Gran Premio, Sainz è emerso come l’unico vincitore al di fuori della Red Bull, con Verstappen che ha conquistato la vittoria in 19 gare e Perez in due.
