Il pilota messicano Sergio Perez, del team Red Bull Racing RB20, ha preso parte alla giornata di test del Gran Premio d’Australia di Formula 1 sul circuito di Albert Park, a Melbourne, Australia, il 22 marzo 2024.
Helmut Marko, consigliere della Red Bull, ha espresso cautela riguardo alle prestazioni impressionanti della Ferrari durante i test del Gran Premio d’Australia di Formula 1. La Ferrari si è evidenziata come principale concorrente della Red Bull nelle prime fasi della stagione, con Charles Leclerc e Carlos Sainz che hanno conquistato un terzo posto ciascuno finora. Tuttavia, Leclerc è rimasto tre decimi dietro a Max Verstappen in termini di tempi sul giro singolo in entrambe le gare, e è rimasto 18 secondi dietro Verstappen nella gara in Arabia Saudita.
Tuttavia, la Ferrari ha dimostrato buone prestazioni nelle sessioni di test sul circuito di Albert Park. Leclerc ha concluso la seconda sessione di test con un vantaggio di 0,389 secondi sul Red Bull di Verstappen. Marko, tuttavia, crede che siano le impressionanti prestazioni di Leclerc nella simulazione di gara a preoccupare di più la Red Bull rispetto alla apparente velocità di un giro della Ferrari. Ha dichiarato: “Credo che la Ferrari abbia utilizzato una mappatura ottimizzata della potenza nella loro simulazione di qualifica, mentre noi non l’abbiamo fatto. Ecco perché non considero così grave il divario di tre decimi che abbiamo con loro. Ma nelle lunghe corse sono stati impressionanti. Per quanto ci riguarda, la nostra configurazione non è ancora corretta.”
Il tempo in pista di Verstappen è stato limitato nella seconda sessione a causa dei danni subiti passando sopra una zebratura durante il FP1, il che ha portato la Red Bull a sostituire il fondo della vettura. Nel frattempo, Sergio Perez, pilota della Red Bull, è sceso all’ottavo posto nei tempi sul giro del FP2, rimanendo otto decimi dietro al ritmo stabilito da Leclerc su una Ferrari SF-24 in conformità.
Marko recognized that Leclerc’s strong performance since the beginning of the race in Melbourne highlighted the need for Red Bull to make improvements and adjust its setup. He stated: “We need to make improvements. The car is not that bad. But Leclerc has set a pace that requires us to make many adjustments to our setup. I believe that, overall, it is necessary to say that the grid is getting closer.”
The dominance of Red Bull with the current ground effect cars was resumed in 2024, despite the tensions that have overshadowed the team’s performances on the track. Marko had previously suggested that he could be suspended from his position at Red Bull in Jeddah, but later retracted that statement and confirmed that he will remain with the team. Verstappen reaffirmed his commitment to fulfill his contract with Red Bull until 2028, and Marko is hopeful that the internal conflicts within the team are starting to be resolved. He concluded: “Things are calming down, thank God. Eventually, everything will return to what it was before.”
