Il capo della squadra Ferrari, Fred Vasseur, ha proposto che la Formula 1 consideri regole diverse per i test delle vetture più vecchie per i piloti di corse e non per i piloti di corse, dopo il recente test di Max Verstappen con una vettura Red Bull del 2022. Il test di Verstappen a Imola faceva parte degli sforzi della Red Bull per migliorare le prestazioni della vettura attuale. Il test non è stato tenuto segreto ed è stato conforme alle regolamentazioni per i test delle vetture precedenti. Queste regole consentono alle squadre di testare vetture con più di due anni di età e coprono un ciclo di tre anni. Vasseur ha suggerito che dovrebbe esserci una differenziazione tra i test per scopi di sviluppo e per dare ai giovani piloti più esperienza. Sebbene non abbia richiesto un cambiamento di regola, ha sollevato la possibilità di dividere i test in due categorie e di supervisionarli in modo diverso.
Vasseur ha riconosciuto che la Ferrari effettuerà solo alcuni test con i suoi piloti di corse durante la stagione, mentre la maggior parte dei test sarà effettuata da piloti riserve come Ollie Bearman. Altre squadre, come Mercedes e Alpine, hanno utilizzato anche questa opportunità per dare ai giovani piloti l’opportunità di acquisire esperienza. Tuttavia, la natura del test di Verstappen e la sua connessione con un problema della vettura attuale hanno sollevato questioni su se dovrebbero esserci regolamentazioni più rigorose in futuro. Vasseur ha sottolineato che l’obiettivo dei test delle vetture precedenti non è solo lo sviluppo, ma anche fornire ai giovani piloti chilometraggio prezioso ed esperienza nel simulatore.
Sebbene ci possa essere qualche merito nelle preoccupazioni di Vasseur, l’implementazione di regolamentazioni più rigorose potrebbe potenzialmente rendere questi test inutili per i giovani piloti. Vasseur ha suggerito che un possibile compromesso potrebbe essere quello di distinguere tra test per piloti di corsa e non piloti di corsa. Cambiamenti nella configurazione meccanica e nel controllo del pilota potrebbero essere consentiti per i non piloti di corsa, ma vietati per i piloti di corsa. Un’altra opzione potrebbe essere quella di limitare il tempo in cui i piloti di corsa possono effettuare tali test, eventualmente limitandoli alla pausa invernale. La proposta di Vasseur mira a trovare un equilibrio tra consentire ai giovani piloti di beneficiare del programma di test, evitando nel contempo ruoli attivi di test durante la stagione per i piloti di corsa.
Rimane da vedere se il punto di vista di Vasseur guadagnerà forza o se sarà discusso più approfonditamente all’interno dello sport. Il test di Verstappen è attualmente un incidente isolato e non è chiaro se altre squadre condividano le stesse preoccupazioni. Tuttavia, se si tratta effettivamente di un problema genuino, la Formula 1 e la FIA dovranno considerare attentamente la loro risposta. I test delle auto precedenti sono cruciali per i giovani piloti che, altrimenti, potrebbero non avere opportunità di tempo in pista preziose. Trovare il giusto equilibrio tra consentire lo sviluppo e fornire opportunità ai giovani piloti sarà un compito delicato per gli organi di governo dello sport.
