Mentre il mondo della Formula 1 si prepara ad arrivare a Las Vegas per il penultimo scontro della stagione 2024, il pilota dell’Alpine Pierre Gasly ha sollevato un polverone con una battuta pungente sulla sfida titolata in difficoltà di Lando Norris contro il campione in carica Max Verstappen. Pur lodando la genialità di Verstappen, Gasly non ha potuto fare a meno di sottolineare le difficoltà che Norris ha affrontato nel tentativo di detronizzare l’olandese.
“Non è Facile Battere Max”
Gasly, ex compagno di squadra di Verstappen alla Red Bull, sa bene quanto sia difficile andare ruota a ruota con il tre volte campione del mondo. Nei suoi commenti prima del Gran Premio di Las Vegas, Gasly ha elogiato l’incredibile stagione di Verstappen ma ha sottolineato sottilmente l’incapacità di Norris di capitalizzare le sue opportunità.
“Rispetto a lui, non è facile battere Max. Penso che Lewis [Hamilton] e Lando possano essere d’accordo su questo,” ha commentato Gasly. “Ha di nuovo avuto una stagione estremamente forte.”
Il francese ha riconosciuto il dominio di Verstappen, attribuendo le sue straordinarie abilità di guida alla capacità di mascherare i difetti della RB20 della Red Bull, a volte poco coerente.
“Se vinciamo di nuovo il titolo quest’anno, sarà principalmente merito di Max,” ha aggiunto Gasly. “Con la sua guida eccezionale, ha coperto le fasi in cui la macchina non era davvero buona.”
La “Timida” Sfida al Titolo di Norris
Norris, che è indietro di 62 punti rispetto a Verstappen con solo tre gare rimanenti, è stato lodato per la sua costanza ma criticato per aver perso occasioni chiave per sfidare Verstappen. Le osservazioni di Gasly sembrano sottolineare questo sentimento, suggerendo che la candidatura al titolo di Norris manca del mordente necessario per superare il dominio dell’olandese.
Il pilota della McLaren ha vissuto momenti di sfortuna e errori strategici, ma è stato anche superato da Verstappen in battaglie chiave di questa stagione. Las Vegas, con le sue lunghe rettilinee ad alta velocità e ampie zone di sorpasso, potrebbe offrire il palcoscenico perfetto per Norris per dimostrare che Gasly si sbaglia—o rafforzare la sua critica.
Il Dominio Incessante di Verstappen
La campagna di Verstappen è stata niente meno che magistrale. Con 393 punti a suo nome, ha superato il campo sia in condizioni di asciutto che di bagnato, dimostrando la sua capacità di estrarre il massimo rendimento dalla sua auto in ogni situazione. Anche il consigliere della Red Bull Helmut Marko è stato veloce ad ammettere che il genio individuale di Verstappen è stata la forza trainante dietro il loro successo quest’anno.
“La nostra auto era veloce in asciutto in Brasile, anche se Max era in una classe a parte sotto la pioggia,” ha detto Marko. “Con la sua natura aggressiva e abilità eccezionali, ha coperto i momenti in cui l’auto non stava performando.”
Il Confronto di Las Vegas: Norris vs. Verstappen
Con lo scintillante sfondo di Las Vegas a fare da palcoscenico, la rivalità Norris-Verstappen è pronta per un altro capitolo. Il layout unico del circuito, con diverse rettilinei ad alta velocità e angoli acuti a 90 gradi, è fatto su misura per i sorpassi e potrebbe accendere i fuochi d’artificio tra i due contendenti al titolo.
mentre il titolo di Verstappen sembra praticamente assicurato, Norris ha ancora la possibilità di ricordare al paddock perché merita di essere nella conversazione. Una forte prestazione a Las Vegas potrebbe aiutare a silenziare critici come Gasly, mentre un’altra opportunità persa potrebbe alimentare ulteriori dubbi sulla capacità di Norris di sfidare l’élite dello sport.
“Dimostrali Sbagliati” o “Rafforza la Narrazione”?
La frecciatina di Gasly potrebbe essere stata giocosa, ma riflette la narrazione più ampia che circonda la campagna di Norris del 2024: potenziale senza risultati. Il Gran Premio di Las Vegas potrebbe essere l’ultima grande opportunità per Norris di cambiare quella percezione prima della fine della stagione.
Che il pilota della McLaren riesca a raccogliere la sfida o che Verstappen aggiunga un altro capitolo alla sua leggenda, una cosa è certa: la Città del Peccato sta per assistere a una battaglia ad alta posta per la supremazia in Formula 1.
