Sergio Perez una volta di più si è trovato in una posizione familiare dopo le qualifiche per il Gran Premio, una situazione che è diventata una routine nel 2023. Questo ha rappresentato una sfida strategica per il pilota messicano e il team Red Bull durante la gara in Bahrain lo scorso fine settimana.
A differenza del suo compagno di squadra Max Verstappen, che è partito in pole position e si è allontanato comodamente, Perez ha dovuto lottare per superare George Russell e le due Ferrari dopo essere partito dalla quinta posizione.
La sessione di qualifica del venerdì in Bahrain ha rivelato che il gruppo era molto equilibrato in termini di ritmo su un giro. Quindi, la quinta posizione di Perez in griglia, a poco più di un decimo di secondo dalla partenza accanto a Verstappen in prima fila, non è stata così disastrosa come le sue varie eliminazioni nel Q2 nel 2023.
Tuttavia, Perez ha menzionato dopo la gara che lottare nel gruppo nelle prime fasi della gara ha messo più pressione sulle sue gomme, il che ha richiesto al team di considerare la loro strategia.
“Partire dalla P5 è sempre soddisfacente fare buoni progressi”, ha commentato Perez sul suo secondo posto in Bahrain. “Ci sono state molte battaglie in pista, che cambiano completamente la strategia. Si sente più scivolosità quando si è nel mezzo del traffico. Nel complesso, è un ottimo risultato per il team. Abbiamo avuto battaglie serrate con le Ferrari e le prime battaglie con le Mercedes. L’attivazione del DRS è stata diversa, il che ha influenzato alcune cose là fuori.”
Entrambe le vetture della Red Bull sono partite e hanno terminato la gara con pneumatici morbidi, con un tratto intermedio con composti duri. Questo è stato diverso dalla maggior parte delle altre squadre che hanno optato per una strategia di pneumatici morbidi, duri, duri. La scelta è stata influenzata principalmente dall’allocazione rimanente di pneumatici Pirelli disponibili per loro.
Per Verstappen, questa strategia è stata diretta e ha potuto concentrarsi solo sulla propria gara senza essere disturbato dalle battaglie che si svolgevano dietro di lui.
D’altra parte, Perez ha dovuto difendere la sua posizione contro un Carlos Sainz in rapida progressione dopo essere salito al secondo posto. Ciò lo ha costretto a fare una sosta anticipata per l’ultimo stint con pneumatici morbidi.
Anche se Perez ha riconosciuto che “ha funzionato molto bene per risparmiare un nuovo set di pneumatici morbidi” e che la Red Bull si è comportata meglio con questo composto rispetto alle gomme dure sul circuito ad alto consumo di Bahrein, ha anche menzionato che l’ultimo stint è stato impegnativo ma gestibile. Ha concluso qualche secondo davanti a Sainz al terzo posto.
“Sapevo che si trattava solo di gestire”, ha spiegato Perez. “[Sainz] ci ha spinto a fare una sosta anticipata, e sarebbe stato un stint molto lungo, quindi siamo riusciti a costruire gradualmente un vantaggio e mantenere una distanza costante. Penso che abbia funzionato bene.”
