Sebring, FL – Durante il Test del 2024 presso il Sebring International Raceway a Sebring, Florida. (Foto di Joe Skibinski | IMS Photo)
Palou ha iniziato la sua difesa del titolo impressionantemente conducendo la classifica dei test. Foto: IndyCar – Joe Skibinski
Un totale di 15 piloti sono scesi in pista lunedì per il primo giorno di test prima della stagione 2024 della NTT IndyCar Series.
La maggior parte delle squadre era presente sul breve circuito di Sebring per preparare le loro auto per il primo round, che è a meno di due settimane di distanza.
In totale sono state completate 1.047 giri, e Alex Palou ha registrato il tempo più veloce, completando il percorso di 1,67 miglia in 52,0883 secondi.
Il campione in carica inizialmente si è piazzato al terzo posto nella sessione del mattino, ma si è avanzato davanti alla concorrenza nella sua vettura DHL con un nuovo look durante le ore più calde del pomeriggio.
“Oggi non abbiamo molte opportunità di testare come vorremmo”, ha affermato Palou. “Vogliamo sempre più giorni di test, ma è estremamente importante quando siamo a solo una settimana e mezza da St. Pete.
“Vogliamo affrontare molti degli aspetti ingegneristici che abbiamo considerato durante l’off-season. Non avremo abbastanza tempo, ma è un’occasione per riunire tutti i piloti, il team e lo staff e scambiare idee di persona.”
Christian Lundgaard è stato solo leggermente più lento di Palou, garantendosi il secondo posto nelle classifiche dei tempi con la sua Honda RLL. Josef Newgarden si è piazzato al terzo posto, rappresentando i motori Chevrolet tra i primi classificati.
Alexander Rossi ha completato più giri di tutti gli altri piloti, coprendo 89 giri con i suoi tre set di pneumatici Firestone, consentiti per pilota.
Jack Harvey è sceso in pista con la Dale Coyne Racing, anche se non ha ancora una conferma per il sedile della prossima stagione. Ha completato tutti i suoi giri durante la sessione del pomeriggio.
Le auto sono state configurate per corrispondere a ciò che i piloti useranno nelle prime gare della stagione 2024.
Componenti aggiornati, inclusa una Aeroscreen più leggera e un cambio, sono stati installati su tutte le auto, ma nessuno dei componenti del powertrain ibrido è stato aggiunto. Queste parti di elettrificazione sono programmate per essere implementate nella seconda parte della prossima stagione.
La maggior parte dei piloti che hanno partecipato ai test del lunedì si allontanerà mentre i loro compagni di squadra avranno il loro turno il martedì.
Un’eccezione notevole è Pato O’Ward, che ha preso il volante della vettura n. 6 di David Malukas nel primo giorno di test mentre il giovane pilota si riprende da un polso rotto.
O’Ward completerà i giri nella sua stessa vettura n. 5 martedì, assicurandosi che entrambe le vetture siano pronte per la prima gara sulle strade di St. Petersburg il 10 marzo.
Sarà accompagnato dal resto del campo IndyCar, inclusi Will Power, Santino Ferrucci e Romain Grosjean.
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