Palou ha mostrato la sua precisione nel manovrare la superficie bollente della pista. Nel pomeriggio di sabato a Laguna Seca, la serie NTT IndyCar è stata al centro dell’attenzione con 27 concorrenti ansiosi di stabilire l’ordine di partenza per la gara di domenica.
Sotto il sole cocente, le temperature dell’aria hanno superato le aspettative, portando ad una temperatura della pista superiore ai 55°C. Il caldo intenso è stato una sfida per quasi tutti i piloti, soprattutto con le gomme rosse più morbide, portando a diversi piloti che sono usciti di pista o hanno avuto uscite anticipate.
Tuttavia, è stato Alex Palou a dominare le condizioni, conquistando la sua seconda pole position della stagione con un tempo di 1:07.1465. Nonostante Palou abbia avuto difficoltà durante le qualifiche, ha trovato l’equilibrio perfetto quando contava di più nell’ultimo giro.
Kyle Kirkwood ha garantito un posto sulla parte esterna della prima fila, riconoscendo la difficoltà di sorpassare sulla pista di 2,24 miglia. Felix Rosenqvist ha continuato la sua impressionante stagione, conquistando la terza posizione in griglia, mentre Colton Herta, un favorito dei fan nella sua pista di casa, partirà accanto a lui.
Alexander Rossi, l’unico rappresentante della Chevrolet nei primi 6, si è qualificato in quinta posizione. Christina Lundgaard lo ha seguito da vicino, conquistando un posto sulla parte esterna della terza fila.
Scott McLaughlin ha rischiato di rimanere fuori dai primi 6, poiché l’ultimo giro di Rossi l’ha spinto sulla quarta fila. Romain Grosjean partirà dall’ottava posizione, esprimendo la sua frustrazione per i giri lenti fatti dai piloti prima dei loro giri veloci.
Nonostante il traffico durante le qualifiche, Grosjean ha riconosciuto che non è stato peggiore rispetto ad altre piste e dovrà adattarsi di conseguenza. David Malukas ha fatto un forte ritorno dopo un infortunio, avanzando al secondo turno sulla sua Honda del Meyer Shank Racing. Partendo dalla dodicesima posizione, Malukas punta a dimostrare la sua forma fisica con una solida performance.
Agustin Canapino non è riuscito a tenere il passo del suo compagno di squadra della Juncos Hollinger Racing, diventando il primo pilota a non accedere al secondo turno. Partirà in tredicesima posizione.
Sia Josef Newgarden che Will Power hanno avuto difficoltà a trovare velocità, non andando oltre il primo turno. Insieme a un gruppo di piloti che hanno lottato con le gomme rosse più morbide, partiranno dalla settima e ottava fila.
Nolan Siegel ha approfittato delle sventure degli altri per assicurarsi la ventitreesima posizione in griglia. Il novizio di 19 anni ha recentemente fatto la transizione da una gara di IndyNXT a un posto nella Arrow McLaren per il resto della stagione. Sebbene Siegel abbia partecipato a alcune gare di IndyCar all’inizio di quest’anno, il suo vero viaggio nella IndyCar inizia davvero domenica.
Le bandiere verdi per il Gran Premio di Monterey della Firestone saranno sventolate alle 15:30, ora del Pacifico, domenica, con previsioni che indicano condizioni solo leggermente più miti.
