Pagenaud esamina la famosa macchina che guiderà domenica. Foto: Simon Pagenaud
Simon Pagenaud tornerà al volante per l’Indianapolis 500 di quest’anno, facendo un giro in onore della vettura vincente di Gil de Ferran all’Indy 500.
Pagenaud è stato fuori azione da un drammatico incidente lo scorso luglio, quando è capottato più volte sulla ghiaia ad alta velocità a Mid-Ohio.
Sintomi simili a una commozione cerebrale sono persistiti per il francese negli 11 mesi dall’incidente, ma sta continuando a riprendersi lentamente.
La prima volta che Pagenaud tornerà a guidare una macchina da corsa sarà in preparazione per l’Indy 500 di quest’anno, dove guiderà la vettura del Team Penske del 2003 sulla pista come omaggio al suo amico di lunga data, de Ferran.
“Gil de Ferran è stata la mia ispirazione, non solo come pilota, ma anche come padre”, ha detto Pagenaud.
“Mi sono avvicinato molto a lui, Angela, Anna e Luke nel corso degli anni. Attraverso questo omaggio, sono emozionato che possiamo ricordare la vittoria di Gil a Indianapolis in questo iconico design del Team Penske.
“I colori, il casco, il suono, i ricordi e il fatto che mi abbia insegnato tutto su questo posto. Ricordo le notti tarde e le innumerevoli ore trascorse con il mio mentore discutendo tutti i dettagli intricati per raggiungere il traguardo alla Speedway.
“Quando Angela, Luke e Anna mi hanno chiamato e mi hanno chiesto di guidare la vettura di Gil, non ho potuto fare a meno di versare lacrime, perché sono molto grato per l’opportunità di ricordare a tutti in questo incredibile giorno di gara l’eccezionale pilota, padre e uomo che è stato.”
De Ferran è morto inaspettatamente alla fine dello scorso anno, subendo un problema medico mentre guidava in una pista club in Florida.
Stava fornendo consulenza alla Arrow McLaren in un ruolo consultivo, utilizzando i suoi anni di esperienza nella CART e IndyCar per aiutare i piloti attuali del team a massimizzare le loro prestazioni.
La sua vettura del 2003 presenta il rinomato design del Marlboro Team Penske e sarà altrettanto affascinante per il pubblico quanto la visione di Pagenaud al volante.
Il giro sarà completato come parte del corteo dei veicoli storici del IMS Museum, programmato per le 10:40, soggetto alle condizioni meteorologiche.
