Il percorso di Sergio Perez in Formula 1 è stato niente meno che drammatico: una carriera piena di alti, bassi e momenti che sfidano le probabilità. Il pilota olandese Jeroen Bleekemolen ha commentato il periodo del pilota messicano in Red Bull, suggerendo con umorismo che Perez ha “più vite di un gatto” per sopravvivere alle incessanti voci di uscita e alle crescenti pressioni di essere il compagno di squadra di Max Verstappen.
“Nove Vite? Fanne 25”
Bleekemolen non ha trattenuto le parole nel descrivere l’abilità di Perez di rimanere nel gioco nonostante i numerosi sussurri sul suo possibile sostituto. “In qualche modo, sembra un gatto con, direi, nove vite, ma sembra che ne abbia 25,” ha osservato l’olandese. “Continua a tornare.”
Infatti, la carriera di Perez in F1 lo ha visto barcollare più di una volta. Dalla sua uscita forzata da Racing Point (ora Aston Martin) nel 2020 alle persistenti speculazioni sul suo posto in Red Bull, Perez ha costantemente trovato modi per zittire i suoi scettici, almeno temporaneamente.
Un Pilota con Pedigree Provato
Bleekemolen è stato rapido a ricordare ai critici il talento innegabile di Perez, citando la sua straordinaria vittoria al Gran Premio del Sakhir del 2020 come un momento definitorio. Partendo dall’ultima posizione dopo una collisione iniziale, Perez ha scalato la classifica per conquistare la sua prima vittoria in F1: una prestazione che alla fine gli è valsa un posto in Red Bull.
“Dobbiamo ricordare che è anche passato dall’ultima posizione alla prima nel Gran Premio di Sakhir del 2020 in Bahrain,” ha detto Bleekemolen. “Se pensi che non sappia guidare, è un’assurdità perché è semplicemente un ottimo pilota.”
Dall’ingresso in Red Bull nel 2021, Perez ha ottenuto vittorie notevoli e ha svolto un ruolo chiave nel garantire punti per il Campionato Costruttori. Tuttavia, le sue prestazioni sono spesso state oscurate dalla dominanza del suo compagno di squadra, Max Verstappen.
L’Effetto Verstappen
Guidare accanto a Verstappen, un due volte campione e probabilmente uno dei piloti più dominanti di questa generazione, non è stato un compito facile per Perez. Bleekemolen ha sottolineato come il ritmo incessante dell’olandese abbia costretto Perez a prendere rischi, portando spesso a risultati inconsistenti.
“Farai cose che non dovresti fare, proverai cose che non vuoi provare,” ha spiegato Bleekemolen. “E se ti manca quattro o cinque decimi, diventi pazzo come pilota. Forse ha ceduto mentalmente a quella pressione da un po’ di tempo.”
Il peso mentale di competere contro Verstappen è evidente nella forma erratica di Perez. Sebbene abbia mostrato lampi di brillantezza, come la sua vittoria nel GP di Monaco 2023, ha faticato a tenere il passo con Verstappen, portando a speculazioni sul suo futuro a lungo termine con la squadra.
Futuro Incerto per Checo
Con un contratto che si estende fino al 2025, la posizione di Perez in Red Bull appare sicura sulla carta. Tuttavia, come la storia ha dimostrato, Red Bull non ha paura di effettuare cambiamenti improvvisi di pilota se gli standard di prestazione non vengono soddisfatti. Le difficoltà di Perez nel mettere costantemente sotto pressione Verstappen potrebbero lasciarlo vulnerabile, specialmente con giovani talenti come Liam Lawson e Yuki Tsunoda che bussano alla porta.
While Bleekemolen riconosce il talento indiscutibile di Perez, ha accennato al fatto che Red Bull potrebbe presto cercare un pilota più adatto alle incessanti richieste di essere il compagno di squadra di Verstappen. “Certamente, il futuro di Sergio Perez in F1 rimane incerto,” ha concluso Bleekemolen. “Non sarebbe una sorpresa se Red Bull decidesse di effettuare un cambiamento di pilota shock prima dell’inizio della prossima stagione.”
Il Giudizio: Un Combattente con il Tempo Contato?
Sergio Perez ha dimostrato più e più volte di essere un sopravvissuto in Formula 1. Ma nel mondo ad alto rischio della Red Bull Racing, la sopravvivenza non è sufficiente. Con ogni gara, la pressione per eguagliare Verstappen cresce e il margine di errore si riduce. Se le leggendari “25 vite” di Perez lo terranno nel cockpit rimane da vedere, ma una cosa è certa: la resilienza del pilota messicano è tanto notevole quanto ispiratrice.
