Lando Norris, pilota della McLaren, crede che il team possa regolarmente conquistare podi in Formula 1 nel 2024, una volta risolta la significativa carenza di prestazioni alle velocità più basse. Norris ha conquistato il primo podio della McLaren in Australia in un decennio, con il suo compagno di squadra Oscar Piastri che ha terminato al quarto posto, segnando il miglior inizio di stagione del team dal 2012. Entrambi i piloti hanno riconosciuto che queste prestazioni indicavano la competitività della McLaren contro la Ferrari durante la gara ad Albert Park.
Pur rimanendo dietro a Charles Leclerc durante le prime soste ai box, Norris ha affermato di avere il ritmo per sfidare i piloti della Ferrari. Ha detto: “Penso che ci aspettassimo di avere un buon ritmo, ma forse non abbastanza per tenere il passo con Charles; onestamente, direi che il nostro ritmo era probabilmente un po’ migliore di quello di Charles oggi”. Norris ha sottolineato che la capacità della McLaren di competere con la Ferrari è un segnale positivo per il team, considerando che la Ferrari attualmente ha una macchina più veloce.
Anche Piastri si è detto sorpreso dalle prestazioni della McLaren, affermando: “Eravamo un po’ più veloci di quanto ci aspettassimo, siamo riusciti a tenere il passo con le Ferrari, ed è stata una sorpresa positiva”. Ha inoltre evidenziato la capacità del team di rimanere vicino alla Ferrari come segnale promettente per il futuro.
La forza della McLaren nelle curve ad alta velocità è diventata più evidente dalle aggiornamenti a metà stagione dell’anno scorso, che li hanno riportati in lotta in testa al gruppo. Il team prevede un fine settimana ancora più competitivo sul circuito veloce e fluido di Suzuka, dove Norris e Piastri hanno conquistato un doppio podio nel 2023.
Tuttavia, Norris riconosce che la McLaren deve ancora migliorare le sue prestazioni nelle curve a bassa velocità per sfidare team come la Ferrari su tutti i tipi di circuito. Ha dichiarato: “Se guardiamo a Suzuka dell’anno scorso, è stato uno dei nostri migliori weekend: due auto sul podio, solo la Red Bull davanti a noi”. Norris riconosce che Red Bull e Ferrari attualmente hanno un vantaggio sulla McLaren, ma rimane fiducioso che, quando gareggeranno su piste che si adattano alle caratteristiche della loro vettura, potranno essere competitivi.
La debolezza della McLaren nelle curve a bassa velocità è un’area chiave per miglioramenti. Norris crede che se potranno apportare anche piccoli miglioramenti in questo aspetto, avranno fiducia per sfidare per podi e conquistare punti preziosi nella maggior parte dei weekend di gara. Riconosce che ci sono ancora alcune aree che devono essere perfezionate, ma il team sta lavorando attivamente per risolverle ed è ottimista che le cose si sistemeranno.
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