Con l’aumento delle tensioni tra Max Verstappen e George Russell durante l’ultimo weekend della stagione di Formula 1, Lando Norris della McLaren è intervenuto, respingendo l’idea che i piloti temano il campione della Red Bull. Norris, il più vicino rivale di Verstappen per il titolo nel 2024, ha offerto una prospettiva sfumata sulle rivalità accese che dominano il paddock.
Norris: “Nessuno Ha Paura di Max”
Norris ha respinto le affermazioni secondo cui la forma dominante di Verstappen ha instillato paura nella griglia, ma ha ammesso che i piloti a volte sono cauti riguardo al suo potenziale per prestazioni eccezionali.
“Le persone hanno paura di ciò di cui è capace a volte, dal punto di vista della velocità? 100%,” ha detto Norris. “Entri in alcune sessioni pensando, ‘Cavolo, Max si sente bene questo weekend.’ È come in qualsiasi sport: quando qualcuno è in forma smagliante, sai che è capace di qualcosa di speciale. Ma paura? No. Ti spinge solo al limite.”
Bilanciare i Rischi: Norris vs. Verstappen
Norris, che ha combattuto contro Verstappen sia per le vittorie in gara che nella battaglia per i costruttori, ha riconosciuto le pressioni uniche di affrontare l’olandese. Mentre Verstappen ha potuto concentrarsi sui suoi obiettivi individuali di campionato, Norris e la McLaren hanno avuto la sfida aggiuntiva di assicurarsi il loro primo titolo Costruttori dal 1998.
“A volte le persone non possono rischiare di dare a Max la lotta di cui ha bisogno,” ha spiegato Norris. “Sono stato in quella posizione quest’anno. Se nessuno segna punti, è una vittoria per Max. Questo ti mette in una posizione vulnerabile. Speriamo che il prossimo anno possiamo partire più forti e che le cose siano diverse.”
Su Russell vs. Verstappen: “Solo Due Piloti Che Vogliono Vincere”
Affrontando la faida in corso tra Russell e Verstappen, che si è riaccesa ad Abu Dhabi dopo gli scontri in Qatar, Norris ha adottato una posizione diplomatica. Russell aveva accusato Verstappen di tattiche di bullismo, comprese minacce di “metterlo nel muro,” ma Norris non vede il pilota della Red Bull come imprudente.
Quando gli è stato chiesto direttamente se Verstappen metterebbe intenzionalmente un rivale nel muro, Norris ha esitato prima di rispondere: “No. Sono solo due piloti che vogliono vincere. Siamo appassionati di quello che facciamo e a volte questo porta a sentirsi delusi o traditi. Questa è la morale di tutta la storia.”
Netflix, Rivalità e l’Effetto Drive to Survive
Norris ha anche accennato alla drammatizzazione delle rivalità in F1, suggerendo che la guerra di parole in corso tra il boss della Mercedes Toto Wolff e Christian Horner della Red Bull è spesso amplificata per le telecamere.
“È tutto per Netflix,” ha scherzato Norris, facendo riferimento alla popolare serie “Drive to Survive”. “A loro piace Netflix, tutti i team manager amano Netflix.”
Guardando Avanti: Rivalità del 2025 all’Orizzonte
Con la stagione 2024 che si avvia alla conclusione, Norris ha espresso ottimismo per il futuro della McLaren. Con il dominio di Verstappen già assicurato quest’anno, Norris spera in una lotta più equilibrata nel 2025.
“Quest’anno, sono sempre stato quello con qualcosa da perdere,” ha riflettuto. “Il prossimo anno, vogliamo essere in una posizione in cui siamo noi a dettare le condizioni.”
Punti Chiave
- Norris Dismette la ‘Paura’ di Verstappen: I piloti rispettano la velocità di Verstappen ma non sono intimiditi.
- Pressione della Battaglia dei Costruttori: Il doppio focus della McLaren sugli obiettivi individuali e di squadra ha plasmato la strategia di Norris.
- Faida Russell vs. Verstappen: Norris vede il loro scontro come un naturale risultato dell’ambizione competitiva.
- Effetto Netflix: Norris suggerisce che le rivalità fuori pista siano spesso esagerate per effetto drammatico.
Guardando Avanti
Con il Gran Premio di Abu Dhabi che prepara il palcoscenico per il confronto finale del 2024, i riflettori rimangono su Verstappen, Norris e Russell. Con tensioni persistenti e la promessa di rivalità rinnovate nel 2025, la Formula 1 continua a offrire dramma dentro e fuori dalla pista.
