Lando Norris ha ammesso che le sue speranze di conquistare il campionato del mondo di Formula 1 del 2024 sono praticamente svanite, dopo una sconfitta schiacciante al Gran Premio di Sao Paulo. Il pilota della McLaren, che è partito dalla pole ma ha concluso sesto a Interlagos, ora è in ritardo di 62 punti da Max Verstappen con solo tre gare rimanenti.
“Un Colpo Decisivo in Brasile”
La gara in Brasile, dove Verstappen è passato da 17° a 1° in una spettacolare esibizione, è stata un punto di svolta nel campionato. Norris ha candidamente ammesso che i risultati erano difficili da digerire.
“È stato un momento decisivo per il campionato. Le porte sono quasi chiuse,” ha detto Norris prima del Gran Premio di Las Vegas di questo fine settimana.
“Per una settimana, sono stato piuttosto giù dopo il Brasile perché ho avuto la realizzazione che le cose sono praticamente fuori dal mio controllo ora, non necessariamente a portata di mano.”
Il 25enne, che ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera all’inizio di quest’anno a Miami, ha riflettuto sul peso emotivo di vedere svanire le sue speranze di campionato.
“È una dura realizzazione quando le speranze e le convinzioni sono così alte. Essere abbattuti così tanto all’improvviso è stato piuttosto demoralizzante.”
“Imparare e Guardare Avanti”
Nonostante il contrattempo, Norris rimane ottimista riguardo alla sua crescita come pilota. Ha ammesso di non essere stato completamente preparato a sfidare Verstappen e la Red Bull all’inizio della stagione, ma sente di aver alzato il suo livello di prestazioni da allora.
“Probabilmente non ero pronto a confrontarmi con la Red Bull e Max. Penso di esserlo ora, e probabilmente è troppo tardi per farlo,” ha detto. “Quello che ho fatto da quando è iniziata la pausa estiva è più vicino a ciò che devo essere, e penso che sia vicino a essere abbastanza buono per combattere per questo l’anno prossimo.”
Norris ha anche lodato Verstappen, definendolo uno dei più grandi piloti che lo sport abbia mai visto.
“Max è probabilmente uno dei migliori piloti di sempre in Formula 1. Non penso che si possa mai avere un pilota migliore di Max in Formula 1,” ha detto. “Per me combattere contro quella persona richiede un po’ più di quello che probabilmente ho raggiunto in questa stagione.”
“L’Impegno della McLaren per il Titolo Costruttori”
Mentre il campionato piloti sta sfuggendo, la McLaren rimane in una feroce battaglia per il campionato costruttori, guidando la Ferrari di 36 punti. Norris ha sottolineato l’importanza di mettere il team al primo posto nelle ultime gare.
“Il team verrà sempre prima,” ha detto quando gli è stato chiesto quali fossero le sue priorità per il resto della stagione.
“Il Confronto di Las Vegas”
Con il campionato che si sposta nelle strade scintillanti di Las Vegas, Verstappen è sul punto di conquistare il suo quarto titolo mondiale consecutivo. Per mantenere viva la lotta, Norris deve finire almeno tre punti davanti a Verstappen, richiedendo un piazzamento tra i primi otto anche se Verstappen non dovesse guadagnare punti.
Per Norris, questa stagione è stata un viaggio agrodolce—un anno di svolta caratterizzato da una crescita immensa e dalla comprensione di cosa sia necessario per competere ai massimi livelli. Anche se i suoi sogni di titolo per il 2024 potrebbero essere finiti, ha già messo nel mirino il 2025, determinato a trasformare le lezioni apprese in successo per il campionato.
