Ex-pilota di F1 e ora analista di motorsport, Johnny Herbert, si è trovato recentemente nel mirino della tempesta. Le accuse di parzialità nei confronti di alcuni piloti, incluso il supereroe olandese Max Verstappen, sono state un costante argomento di discussione nella seconda metà del 2024, portando infine al suo licenziamento dal ruolo di steward FIA a rotazione. Tuttavia, mentre le tende stanno per essere sollevate sulla stagione di F1 2025, Herbert ha rotto il silenzio riguardo ai suoi veri sentimenti nei confronti di Verstappen.
Interessante notare che, nonostante una recente storia di discordia con la famiglia Verstappen, Herbert non si è tirato indietro dal riempire di elogi il campione olandese. Non esita a definire Verstappen il ‘miglior pilota in griglia.’
Nella precedente stagione di F1, Max e suo padre, Jos Verstappen, hanno sollevato preoccupazioni su quella che percepivano come una parzialità intrinseca da parte degli steward FIA. La contestazione era che Herbert, a causa della sua critica aperta allo stile di guida di Verstappen, fosse incapace di prendere decisioni imparziali nel suo ruolo di steward. Questa polemica ha portato alla rimozione di Herbert dal suo ruolo di steward all’inizio di quest’anno.
Nonostante l’infelicità della situazione, l’ammirazione di Herbert per le capacità di Verstappen come pilota rimane intatta. In una conversazione con CasinoApps.com dopo i test pre-stagionali in Bahrain, Herbert ha affermato: “Max ha completato un numero significativo di giri e sarà sempre un contendente perché, a mio avviso, è attualmente il miglior pilota in griglia. Sta agli altri dimostrare il contrario.”
Sostenere il campione in carica per emergere vittorioso può sembrare una scommessa sicura, ma Herbert insiste che la vera lotta nel 2025 sarà principalmente tra due specifiche squadre in competizione per il Campionato Costruttori – McLaren e Ferrari.
“Nel campionato dei costruttori, è una lotta tra McLaren e Ferrari,” ha osservato. “A questo punto, punterei su McLaren. La loro coerenza su vari circuiti dalla seconda metà della scorsa stagione è stata impressionante. Tuttavia, le Ferrari hanno ancora qualcosa da dimostrare.”
Mentre riconosceva le difficoltà nel trarre deduzioni concrete dai test a causa delle temperature più fresche e delle condizioni meteorologiche imprevedibili al Circuito Internazionale di Sakhir, Herbert ha comunque osato fare alcune previsioni su come potrebbe svolgersi la lotta per il titolo.
“Sto scommettendo su Lando,” ha dichiarato Herbert. “È pronto a partire. Il suo duello con Max gli ha insegnato lezioni preziose. Ha capito cosa deve fare per superarlo. Tuttavia, deve stare attento intorno al suo compagno di squadra, Oscar, che prevedo sarà anche un forte contendente.”
