Il Lewis Hamilton della Mercedes, detentore di un record di 104 pole position in Formula 1, ha espresso profonda frustrazione dopo una prestazione deludente nella Sprint Qualifying per il Gran Premio del Qatar. Il sette volte campione del mondo ha ammesso che le sue difficoltà in qualifica in questa stagione sono diventate un tema ricorrente doloroso.
Difficoltà di Hamilton nel contesto
Hamilton si è qualificato settimo, dietro al compagno di squadra George Russell, che ha ottenuto il P2, di quattro decimi di secondo. Il divario nelle prestazioni ha messo in evidenza una tendenza che ha afflitto il britannico per tutta la stagione 2024: Russell ha ora battuto Hamilton nelle sessioni di GP 17-5 e ha un netto vantaggio di 5-1 nelle sessioni di Sprint Qualifying.
Il clima nel campo di Hamilton era cupo mentre rifletteva su un’altra sessione di qualifica che lo ha lasciato in difficoltà.
Lewis Hamilton:
“Sono semplicemente lento e [è sempre] uguale ogni, ogni fine settimana. La macchina si sentiva relativamente decente. Nessun problema e non c’è molto altro da dire.”
Opportunità persa a Vegas ancora brucia
Le frustrazioni di Hamilton sono aumentate dopo il Gran Premio di Las Vegas, dove ha mostrato un buon passo durante le prove, ma ha avuto difficoltà in qualifica, partendo dalla P10. Nonostante sia riuscito a risalire fino a un ottimo secondo posto, Hamilton ha lamentato che una sessione di qualifica pulita gli avrebbe garantito una vittoria facile.
Questo sentimento si è trasferito in Qatar, dove Hamilton ha dichiarato senza mezzi termini di non essere in corsa per la vittoria nella Sprint.
Hamilton:
“Quando sei sempre indietro come me, è molto difficile competere per… beh, quasi impossibile competere per le vittorie da lì. Questa è la Sprint, farò quello che posso domani [in qualifica GP].”
La crisi d’identità di Hamilton
Quando gli è stato chiesto se le sue difficoltà fossero legate all’auto o al pilota, Hamilton ha offerto una valutazione sincera, sebbene scoraggiante:
Hamilton:
“Chi lo sa. Di certo non sono più veloce.”
Questa introspezione ha segnato un netto distacco dalla fiducia che ha caratterizzato la sua carriera. Nonostante i suoi dubbi, Hamilton rimane impegnato a sostenere Russell e a sfruttare l’auto competitiva della Mercedes per mantenere la squadra in corsa.
Hamilton:
“Il lato positivo è che la macchina è veloce e, sai, George dovrebbe essere in grado di puntare alla pole domani.”
L’ottimismo di Russell brilla forte
In netto contrasto con la desolazione di Hamilton, George Russell era ottimista dopo aver mancato la pole dello Sprint per soli 0.063s a favore di Lando Norris della McLaren. Fresco dalla vittoria al GP di Las Vegas, Russell ha espresso fiducia sia nella macchina che nel suo approccio.
George Russell:
“Sì, mi sono sentito davvero forte per tutta la sessione. La macchina era davvero fantastica e questo circuito è uno dei migliori. Quando entri nel ritmo, è così veloce.”
Non avendo nulla da perdere nella lotta per il campionato, Russell ha chiarito le sue intenzioni:
Russell:
“Stiamo puntando ai grandi risultati. Quindi, sai, cercheremo di fare un buon inizio. Certo, lo Sprint è solo… solo uno Sprint. Ma finora, tutto bene.”
Uno Sprint di Contrasti
Mentre Hamilton affronta una crisi di fiducia, Russell è in grande forma, pronto a sfidare per la vittoria nello Sprint. Con la W15 della Mercedes che sembra competitiva, lo Sprint del GP del Qatar offre a Russell un palcoscenico per capitalizzare—e a Hamilton per ritrovare la forma che un tempo lo rese inavvicinabile nelle qualifiche di F1.
