Crédito: LAT Images
/ Nicklas Nielsen ha riflettuto sulle “due settimane di successo” per lui dopo aver vinto il titolo generale alle 24 Ore di Le Mans, seguito dalla sua prima vittoria nella categoria IMSA LMP2 a Watkins Glen.
Insieme a Lilou Wadoux – diventata la prima donna vincitrice dal 2018 di Katherine Legge (Laguna Seca) – e Louis Perez Companc, il trio nella #88 Richard Mille AF Corse Oreca 07 ha garantito la vittoria della classe LMP2 alle Sei Ore di Glen del Campionato IMSA WeatherTech.
Nielsen ha espresso la sua soddisfazione durante una conferenza stampa dopo la gara: “Sì, sono ovviamente molto, molto soddisfatto. Voglio dire, è stata una settimana positiva, due settimane di successo, direi.
“Sì, sono felice di conquistare anche la mia prima vittoria nella IMSA. È un campionato estremamente competitivo.
“… Ovviamente, l’incidente e l’incendio sulla macchina durante le 12 Ore di Sebring non ci hanno aiutato molto. Ma sono davvero felice di riprendermi qui.
“Dopo la recente vittoria a Le Mans, questo la rende ovviamente ancora più speciale.
“Penso che Lilou [Wadoux] abbia menzionato che Luis [Perez Companc] ed io abbiamo fatto un lavoro fantastico, ma lei ha fatto anche un lavoro eccezionale.
“Era in pista in condizioni molto impegnative e ha gestito molto bene la situazione.
“Credo che sia meritato che abbia finalmente ottenuto anche lei la sua vittoria qui.”
La gara di sei ore di Watkins Glen, che si è svolta domenica scorsa, è stata il terzo evento nel calendario dell’Endurance Cup e le condizioni climatiche umide hanno svolto un ruolo significativo nella sopravvivenza dell’ultima ora.
Tra i 13 vetture LMP2 in griglia, due dei concorrenti del #88 si sono ritirati prematuramente. Questo includeva l’unico Ligier JS P217 della Sean Creech Motorsport, che ha urtato contro una barriera, e il team #18 Era Motorsport Oreca 07, che in precedenza aveva vinto le 24 Ore di Daytona e le 12 Ore di Sebring.
Dopo che Perez Companc ha completato il suo tempo minimo di guida di 1 ora e 30 minuti all’inizio della gara, Wadoux ha preso il volante ed era al secondo posto dopo tre ore, quando è iniziata una breve pioggia. Tuttavia, ha gestito bene la situazione con pneumatici slick, mentre la pista si asciugava di nuovo.
Prima che la bandiera rossa fosse issata nell’ultima ora a causa di una pioggia intensa, Nielsen aveva appena fatto una sosta ai box per cambiare gli pneumatici per la pioggia, optando per il battistrada invece degli slick, insieme ad altre squadre.
La bandiera rossa è stata esposta improvvisamente dopo un periodo di safety car, quando diverse vetture sono uscite di pista, incapaci di mantenere il controllo con gli slick, mentre le condizioni diventavano pericolose.
Durante la ripartenza, prototipi e GT hanno avuto l’opportunità di andare ai box, poiché le regole del parc fermé sono state applicate durante la bandiera rossa. Questo includeva quasi tutto il campo LMP2, che aveva bisogno di rifornire e, se necessario, cambiare gli slick.
Grazie a una sosta ben riuscita prima della bandiera rossa, il team #88 ha costruito un vantaggio confortevole per Nielsen, che ha mantenuto fino alla fine.
