Il riflettore è fermamente puntato sul pilota di punta di Porsche Penske Motorsport, Nick Tandy, mentre fissa il suo obiettivo sulla prestigiosa Triple Crown delle gare di endurance nella prossima gara di Sebring. Reduce dalla sua straordinaria vittoria a Daytona, Tandy sta godendo della gloria del suo traguardo, che ora viene celebrato come il “Tandy Slam.”
Il trionfo di Tandy a Daytona, insieme alle vittorie precedenti al Rolex 24, Le Mans, Nürburgring e Spa 24 Ore, gli ha guadagnato la distinzione di essere il primo pilota a conquistare tutte e quattro le gare di 24 ore. Ora, si sta preparando per unirsi a un club d’élite di piloti che hanno catturato la tanto ambita Triple Crown di Le Mans, Daytona e le 12 Ore di Sebring.
Quando gli è stato chiesto delle sue aspirazioni per la Triple Crown, Tandy ha dichiarato umilmente: “C’è una grande motivazione, ovviamente. Ma non è più di qualsiasi altro anno. Ho avuto la fortuna di vincere lì tre volte in GT, quindi Sebring è stato un buon evento per me.”
Tandy non è estraneo al circuito di Sebring, avendo vinto la classe GTLM per il team ufficiale Porsche tre volte consecutive tra il 2018 e il 2020 guidando la Porsche 911 RSR. Tuttavia, negli ultimi due anni è stato vicino a una vittoria complessiva, solo per essere ostacolato da incidenti sfortunati.
Se la fortuna fosse stata dalla sua parte, Tandy si sarebbe già unito ai ranghi dei leggendari piloti come Phil Hill, Dan Gurney, Hans Herrmann, Jackie Oliver, Jacky Ickx, Hurley Haywood, A.J. Foyt, Al Holbert, Andy Wallace, Mauro Baldi, Marco Werner e Timo Bernhard, che conquistarono la Triple Crown nel 2010.
La incessante ricerca della vittoria da parte di Tandy e la sua impressionante adattabilità attraverso diversi tipi di gare lo rendono un concorrente formidabile. Nonostante il prestigio associato alla vittoria nelle gare importanti, Tandy sostiene che l’emozione della competizione rimane la stessa, sia che si tratti di una gara di endurance di alto profilo o di un contest a livello di club. Ha detto: “Le grandi gare sono fantastiche da vincere, ma alla fine della giornata, guadagnano gli stessi punti di qualsiasi altra gara. E si entra sempre in ogni evento con la massima motivazione.”
Tandy, insieme ai suoi compagni di squadra Felipe Nasr e Laurens Vanthoor, è pronto a raggiungere imprese storiche a Sebring. Una vittoria avvicinerebbe anche Nasr e Vanthoor alla loro Triple Crown, con solo una vittoria a Le Mans a separarli da questo illustre traguardo.
Discutendo della possibilità di una vittoria a Sebring, Tandy ha detto: “Sarebbe fantastico. Ovviamente, siamo in testa al campionato dopo il primo turno. Devi pensare al focus sul campionato, tanto quanto alle singole gare, ma sarebbe bello!”
Le ambizioni di Tandy vanno oltre la Triple Crown. Sta anche puntando a una vittoria complessiva al Petit Le Mans, che completarebbe le sue “grandi sei” vittorie, inclusa la sua straordinaria vittoria nel 2015 contro tutti i prototipi in condizioni torrenziali a Road Atlanta.
Mentre Tandy si prepara per Sebring, sa che non affronterà le stesse condizioni meteorologiche di Atlanta, ma è altrettanto consapevole della dura prova fisica e mentale che la gara di endurance più difficile richiede. Questo è l’ultimo premio individuale che uno dei più grandi piloti di auto sportive di tutti i tempi deve ancora conquistare. Con il campionato IMSA WeatherTech SportsCar che si sposta da Daytona a Sebring, tutti gli occhi saranno su Tandy mentre cerca di conquistare questa ultima frontiera.
