SPIELBERG, AUSTRIA – 29 GIUGNO: Jos Verstappen e il consulente del team Oracle Red Bull Racing, Dr. Helmut Marko, parlano nel paddock prima della Sprint che precede il Gran Premio di Formula 1 in Austria al Red Bull Ring, il 29 giugno 2024 a Spielberg, Austria. (Foto di Rudy Carezzevoli/Getty Images)
La coppia condivide una storia turbolenta che è stata messa sotto i riflettori dopo lo scandalo dell’incidente di ‘sexting’ che coinvolgeva Horner, il quale non solo ha scosso il team prima dell’inizio di questa stagione, ma ha anche coinvolto la partecipazione di Verstappen Snr. che ha affrontato il capo di suo figlio. Da allora, le tensioni sono aumentate, con la possibilità di un nuovo confronto esplosivo, proprio come è successo in Austria.
A marzo, Jos Verstappen, padre di Max Verstappen, ha espresso le sue preoccupazioni riguardo a Horner, affermando che il team era sull’orlo del collasso e che la situazione non poteva continuare così com’era. Ha accusato Horner di fare la vittima quando in realtà era lui a causare i problemi. Avanzando di quattro mesi al Gran Premio d’Austria, la disputa si è riaccesa quando Jos ha deciso di ritirarsi da un evento di ‘Parata delle Leggende’ che faceva parte delle attività pre-gara al Red Bull Ring.
Secondo il Bild, quando Horner ha appreso dei piani di Jos di ritirarsi, ha messo in dubbio lo status di Jos come leggenda, considerando la sua mediocre carriera in Formula 1, con 107 partenze. Le dure parole di Verstappen Snr. nei confronti di Horner certamente non hanno aiutato a migliorare il loro rapporto. Il rapporto afferma inoltre che il team media della Red Bull, e non lo stesso Horner, ha deciso internamente di non pubblicare alcun materiale che coinvolgesse Jos Verstappen sui propri social media per evitare confusione, dati le tensioni degli ultimi mesi.
Jos Verstappen ha spiegato la sua ritirata dalla ‘Parata delle Leggende’ a De Telegraaf, esprimendo la sua delusione per i presunti tentativi di Horner di impedirgli di partecipare. Ha criticato la situazione, definendola infantile e affermando di essere stanco di Horner. Tuttavia, Horner nega di aver bloccato la partecipazione di Jos, affermando di non aver emesso un veto.
In mezzo a questa disputa altamente pubblicizzata, l’osservatore e commentatore di Formula 1 Martin Brundle, nella sua analisi del GP d’Austria per Sky F1, si chiede se tutto questo dramma fuori dalla pista stia influenzando il protagonista principale in mezzo a tutto questo, Max Verstappen. Brundle ipotizza che la disputa in corso tra Jos Verstappen e Christian Horner possa influire sulle prestazioni di Max in pista.
Nonostante le distrazioni fuori dalla pista, Verstappen ha mostrato una prestazione impressionante durante la gara, conducendo fino al giro 64. Nonostante tutto il caos, è riuscito a riprendersi e a finire al 5° posto, superando persino il suo compagno di squadra Sergio Perez. Questo risultato ha ampliato ulteriormente il suo vantaggio nella classifica piloti della Formula 1 del 2024 rispetto a Norris.
