Con la Formula 1 che si avvicina alla fine della stagione, la Mercedes si trova in una posizione sempre più precaria. Il team è in bilico sul limite rigoroso del budget di 135 milioni di dollari dopo una serie di incidenti costosi che hanno costretto il team principal Toto Wolff a contemplare approcci “creativi” per mantenere la W15 competitiva senza superare il budget.
Il recente incidente di George Russell in Messico, dopo un precedente schianto ad Austin, ha sollevato preoccupazioni sulla salute finanziaria della Mercedes nella corsa allo sviluppo. Con questi due incidenti, uniti allo schianto di Andrea Kimi Antonelli a Monza, Wolff ammette ora che la Mercedes è costretta a bilanciare la necessità di mantenere le prestazioni mentre naviga nelle restrizioni finanziarie del limite di costo.
“Siamo in un momento delicato con il limite di costo,” ha spiegato Wolff. “Questi incidenti ci hanno messo in una posizione difficile dal punto di vista finanziario, e l’ultimo in Messico è stato particolarmente impattante. Per sostituire i componenti danneggiati, abbiamo dovuto utilizzare un telaio completamente nuovo, il che incide notevolmente sul nostro budget. Dobbiamo essere creativi con i pezzi rimanenti per assicurarci di non spendere troppo.”
Le Conseguenze del Superare il Limite
Il fondo rivisto del team, che Russell non è riuscito a utilizzare in Messico, sarà reintrodotto a Interlagos. Tuttavia, Wolff avverte che gli aggiornamenti rimanenti sono minimi. Il team deve ora trovare modi non convenzionali per mantenere le prestazioni, con Wolff che ammette che “interpretazioni creative” dovranno coprire la mancanza di nuovi pezzi.
“Siamo limitati in termini di parti di sviluppo che possiamo aggiungere per il resto della stagione. In Brasile, utilizzeremo due nuovi fondi, ma dopo di ciò, essenzialmente non c’è più budget per ulteriori aggiornamenti,” ha rivelato Wolff. “La risposta, in realtà, è zero – non ci sono semplicemente più fondi per nuove parti di sviluppo.”
Bilanciare le Dinamiche di Squadra in Mezzo a Vincoli di Budget
Mentre la Mercedes ha faticato a competere con Ferrari e McLaren in Messico, l’ala anteriore danneggiata di Russell ha portato a un duello tra compagni di squadra con Lewis Hamilton nel finale della gara. Sebbene un potenziale scontro avrebbe potuto ulteriormente mettere a dura prova le risorse, Wolff sostiene che non c’era motivo di trattenere i piloti dal correre l’uno contro l’altro, poiché entrambi erano pienamente consapevoli delle alte poste in gioco.
“I nostri piloti sono entrambi professionisti esperti,” ha osservato Wolff. “C’è stata una difesa tardiva da parte di George, che forse era un po’ troppo vicina per essere comoda, ma non c’è mai stato il senso che dovessimo emettere ordini di squadra. Alla fine, l’auto più veloce dovrebbe essere quella che guida, e lo abbiamo chiarito a entrambi.”
Vecchio vs. Nuovo: Mercedes Dividerà le Parti per il Brasile?
Wolff ha anche rivelato che potrebbe essere permesso a Hamilton di tornare alle parti della vettura di vecchia specifica, particolarmente se crede che queste offrano un equilibrio più favorevole. La squadra avrà probabilmente una conversazione con Hamilton per discutere le sue preferenze e valutare i potenziali vantaggi di dividere le parti tra i due piloti.
“Se Lewis si sente più a suo agio con l’impostazione precedente, e se questo lo aiuta a offrire una prestazione più forte, allora siamo aperti a questo,” ha detto Wolff. “Esamineremo le sue preferenze prima del Brasile, e se un approccio diviso è ciò che è meglio, seguiremo quella strada.”
Con la stagione che volge al termine, la Mercedes si trova in una situazione difficile – bilanciando le aspettative dei piloti, gestendo le dinamiche di squadra e cercando di rimanere competitiva senza compromettere le normative finanziarie. Con le squadre di F1 di vertice che puntano al gran finale di stagione e le sanzioni per il tetto di spesa che incombono, la Mercedes affronta un compito arduo: rimanere competitiva senza sforare il budget.
