Lewis Hamilton ha affrontato uno dei weekend più brutali della sua illustre carriera al Circuit of the Americas (COTA), con un’uscita in Q1 e un disastroso incidente al primo giro che lo ha escluso dalla gara. Per il sette volte campione del mondo, presto diretto verso la Ferrari, è stato un capitolo frustrante in una stagione già piena di delusioni.
George Russell, compagno di squadra di Hamilton, se l’è cavata leggermente meglio ma ha comunque affrontato le sue sfide ad Austin. Dopo essersi schiantato durante le qualifiche, Russell è stato costretto a partire dalla corsia dei box, riuscendo infine a risalire fino a un rispettabile sesto posto. Nonostante questo recupero, il gap di prestazione tra Mercedes e le squadre di vertice—Ferrari, Red Bull e McLaren—era dolorosamente evidente.
Mercedes, pur riuscendo a ottenere alcune vittorie in questa stagione, ha lottato enormemente con il telaio W15, che è stata una fonte di frustrazione infinita per il team. I loro problemi non sono legati al motore, poiché la McLaren, equipaggiata con lo stesso motore Mercedes, ha frequentemente superato la squadra ufficiale nel 2024. Il vero problema risiede nell’aerodinamica e nella configurazione meccanica dell’auto, che sono state incoerenti e imprevedibili per tutta la stagione.
Con la squadra diretta verso il Messico per il Round 20 del Campionato del Mondo di F1 2024, affrontano un test cruciale. L’Autódromo Hermanos Rodríguez è stato un bastione per Mercedes in passato, con Lewis Hamilton e Nico Rosberg che hanno entrambi conquistato vittorie. Tuttavia, con la loro attuale forma, replicare quel successo sembra tutt’altro che garantito.
Il team principal Toto Wolff ha affrontato le difficoltà della squadra in vista del Gran Premio del Messico, dicendo: “Dopo un fine settimana difficile ad Austin, abbiamo l’opportunità di riprenderci immediatamente in Messico. La nostra prestazione in Texas ha dimostrato che c’è un potenziale intrinseco nella macchina, ma la nostra sfida è estrarlo in modo consistente.”
Wolff ha evidenziato la complessità del problema: “Non è solo un problema—è una combinazione di fattori sia aerodinamici che meccanici della vettura. Abbiamo altre cinque gare per risolvere questo, e dobbiamo farlo non solo per il 2024, ma per prepararci anche per il 2025.”
Il circuito ad alta quota del Messico rappresenta una sfida unica per la Mercedes, specialmente data la maggiore pressione sul motore nell’aria rarefatta. Wolff ha espresso la speranza che gli ultimi aggiornamenti della squadra possano essere messi alla prova in queste condizioni impegnative.
Aggiungendo alla trama del fine settimana, c’è il ritorno di Kimi Antonelli, il prodigio adolescente e pilota della Mercedes per il 2025, che parteciperà alla sua seconda sessione di FP1. La squadra punta su Antonelli per essere una parte chiave del loro futuro, nonostante il suo debutto deludente a Monza.
Mentre la Mercedes si prepara per il GP del Messico, la pressione aumenta. La loro stagione deludente li ha lasciati molto indietro rispetto alle prime tre squadre nel Campionato Costruttori, con poche speranze di recuperare. Attualmente quarti, la Mercedes si trova a oltre 150 punti di distanza da Ferrari, Red Bull e McLaren, tutte le quali hanno superato le Frecce d’Argento durante il 2024.
Nella Classifica Piloti, i numeri sono altrettanto cupi. Hamilton si trova al P6 con 177 punti, esattamente la metà del punteggio del leader del campionato Max Verstappen. Nel frattempo, Russell è al P8 con 167 punti, evidenziando l’entità delle difficoltà della Mercedes in questa stagione.
Il Gran Premio del Messico sarà un momento critico per la Mercedes, poiché cercano di ribaltare una campagna in difficoltà e trovare un po’ di coerenza nelle prestazioni della loro auto. Se non ci riusciranno, potrebbe essere un altro fine settimana lungo e doloroso per il team un tempo dominante.
