Mercedes punta a una partecipazione importante nel team Alpine F1: un cambiamento radicale nel motorsport?
In un colpo di scena sorprendente che potrebbe rimodellare il panorama della Formula 1, si dice che Mercedes stia facendo seri passi per acquisire una partecipazione minoritaria nel team F1 di Alpine. Flavio Briatore, l'infame ex team principal di Renault, ha confermato che le Frecce d'Argento sono in lizza per acquistare una quota del 24% attualmente detenuta da Otro Capital, una società di investimento con sede negli Stati Uniti sostenuta da atleti di alto profilo come Rory McIlroy, Anthony Joshua e Trent Alexander-Arnold.
In quanto attuali proprietari di maggioranza, il Gruppo Renault detiene una quota dominante del 76% nel team Alpine, ma con Otro che contempla la vendita delle sue azioni, le poste in gioco non sono mai state così alte. Questa rivelazione arriva sulle orme di speculazioni su vari soggetti interessati, incluso un consorzio che coinvolge Christian Horner, ex team principal di Red Bull Racing.
Al Gran Premio di Cina, Briatore ha fatto luce sulle trattative in corso, affermando: “Ogni giorno è una nuova situazione. Non so qual è l'ultima, ma quello che dico è che so che è una negoziazione con Mercedes, non con Toto [Wolff, personalmente], con Mercedes, e vediamo.” Questa osservazione criptica suggerisce la serietà dell'interesse di Mercedes, con Briatore che riconosce che “in questo momento abbiamo tre o quattro potenziali acquirenti.”
L'urgenza della situazione è palpabile, poiché Otro cerca di dismettere la sua partecipazione del 24%, acquisita solo lo scorso giugno. Briatore ha sottolineato che questo accordo riguarda le azioni possedute dal fondo hedge americano ed è separato dalla gestione operativa di Alpine.
Mercedes ha confermato il suo ruolo di “partner strategico chiave” di Alpine, con un portavoce che ha dichiarato: “Siamo stati tenuti aggiornati sugli ultimi sviluppi.” Questo solleva domande critiche sulle implicazioni del possesso da parte di Mercedes di quote in due squadre concorrenti. Attualmente, la proprietà della squadra di F1 di Mercedes è suddivisa tra più azionisti, tra cui Mercedes-Benz e Ineos, ognuno dei quali detiene un terzo, mentre Toto Wolff ha recentemente venduto una parte della sua partecipazione al miliardario americano George Kurtz.
La prospettiva che Mercedes detenga azioni sia in Alpine che nella propria squadra ha scatenato un acceso dibattito. Briatore ha avvertito: “Normalmente una compagnia, il 75% decide, e il 25% è un passeggero, e questa è la realtà.” Questo sentimento rispecchia le preoccupazioni che le dinamiche all'interno dello sport potrebbero cambiare drasticamente, soprattutto poiché la Red Bull è stata pioniera nelle strategie di proprietà delle squadre nell'ultimo decennio.
Il team principal di Audi, Jonathan Wheatley, ha commentato il potenziale conflitto di interessi, affermando: “Lo sport ha una governance molto, molto chiara. Non vedo alcun conflitto di interessi o preoccupazioni da parte nostra.” Ha aggiunto con un tocco di umorismo: “A dire il vero, sto solo guardando, mangiando popcorn e godendomi lo spettacolo!”
Mentre il mondo della F1 si prepara per il Gran Premio di Cina, la saga in corso di Mercedes e Alpine promette di essere emozionante quanto la gara stessa. Questa partnership segnerà l'inizio di una nuova era in Formula 1, o complicherà il panorama competitivo? Una cosa è certa: la comunità del motorsport sta osservando da vicino, e le poste in gioco non sono mai state così alte.
