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Con l’inizio della stagione di Formula 1 2025, George Russell si trova saldamente al timone del team Mercedes, con l’assenza del leggendario Lewis Hamilton che risuona nei box. La corsa al campionato di quest’anno segna un cambiamento significativo per Mercedes, il primo dal 2012 senza Hamilton, che ha conquistato sei Campionati Piloti e 84 vittorie sotto il loro stendardo.
Il massimo dirigente di Mercedes, Toto Wolff, riconosce che la pre-stagione è stata atipica senza Hamilton, che ora ha scambiato il suo freccia d’argento per un cavallino rampante alla Ferrari. Sebbene la partenza del britannico abbia lasciato un vuoto evidente, ha anche spinto George Russell in un ruolo centrale, guidando il team insieme al nuovo rookie Andrea Kimi Antonelli.
Russell ha ammesso candidamente che l’atmosfera nel team è indubbiamente cambiata. Tuttavia, è stato veloce nel sottolineare che Mercedes è fermamente concentrata all’orizzonte, non nello specchietto retrovisore. Parlando durante i test pre-stagionali in Bahrain, Russell ha dichiarato: “Senza Lewis sembra tutto diverso, lui è una figura colossale sia dentro che fuori dalla pista. Ma il team è elettrizzato dall’anticipazione per il prossimo capitolo. Ci teniamo ai ricordi, ma siamo tutti ansiosi di crearne di nuovi.”
Il triennio di Russell come compagno di squadra di Hamilton lo ha plasmato in un contendente formidabile, permettendogli di imparare e competere direttamente contro il titano della F1. “È come chiudere un libro e aprirne un altro,” ha riflettuto Russell, aggiungendo: “Noi di Mercedes siamo tutti orientati a guardare avanti, non indietro.”
Con l’avvio della stagione, tutti gli occhi saranno anche puntati sul nuovo acquisto di Mercedes, Kimi Antonelli. Russell, che ora condivide la griglia con questo giovane talento, è convinto che Antonelli abbia la velocità per sfidarlo fin dalla linea di partenza.
Russell ha espresso la sua fiducia nel suo nuovo compagno di squadra, dicendo: “Ogni pilota di punta in Formula 1 è stato un rookie una volta. Tutti hanno iniziato con quella incrollabile fiducia in se stessi. Vedo questo in Kimi. Il talento e la velocità sono innati, o ce li hai o non ce li hai. L’esperienza arriva con il tempo.”
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Russell è fiducioso che Antonelli, che ha accumulato oltre 10.000 chilometri su auto di F1 prima del suo debutto, lo terrà sulle spine. “Sono sicuro che Kimi e io ci spingeremo l’uno con l’altro al limite, e questo renderà questa stagione ancora più emozionante.”
Mentre la Mercedes intraprende questo nuovo viaggio senza il loro pilota di punta Lewis Hamilton, è chiaro che Russell e Antonelli sono carichi per riportare la squadra in corsa per il campionato. Niente sguardi indietro, solo a tutta velocità.
