McLaren ha chiarito la sua decisione di non fermare Lando Norris nella ricerca del giro più veloce durante il Gran Premio di Singapore, concentrandosi invece sul garantire una vittoria dominante nella gara. Norris, che è partito dalla pole position, ha controllato la gara dalla prima posizione, tagliando infine il traguardo con 20 secondi di vantaggio sul suo rivale per il campionato Max Verstappen. Tuttavia, ha perso il punto extra per il giro più veloce quando Daniel Ricciardo della Red Bull ha montato gomme Soft fresche nelle fasi finali per strappare il riconoscimento.
Nonostante avesse costruito un gap di 28 secondi su Verstappen a un certo punto, che sarebbe stato sufficiente per fermarsi ai box e tentare il giro più veloce, McLaren ha deciso di non farlo. Il team principal Andrea Stella ha spiegato che la decisione è stata guidata dal desiderio di evitare i rischi associati ai piloti doppiati su un circuito urbano stretto come Marina Bay.
“Era tutto incentrato su nessun problema, nessun errore, nessun bloccaggio,” ha detto Stella, sottolineando l’importanza di portare la macchina a casa in sicurezza. “Avevamo già visto in pratica che appena sei dietro a una macchina lenta, sembra che ci sia qualcosa che non va con la macchina. È solo l’effetto dell’aria sporca. Quindi il focus era completamente su portare la macchina a casa.”
McLaren ha considerato l’idea di far allungare il vantaggio di Norris per creare una finestra di pit stop, ma alla fine ha deciso contro. “Abbiamo suggerito a Lando di tentare il giro più veloce, cosa che ha fatto, ma dopo di ciò, non volevamo più parlare del giro più veloce,” ha aggiunto Stella.
Reazione di Norris e Rischi con le Barriere
Norris è stato di supporto alla strategia della squadra, riconoscendo le sfide nel navigare attraverso l’aria turbolenta dei piloti più lenti. Il britannico ha rivelato che i suoi due contatti con il muro sono avvenuti quando ha incontrato turbolenza davanti a lui, destabilizzando la maneggevolezza della sua auto.
“Ho colpito l’ala anteriore contro il muro, quindi potrebbe averla leggermente modificata, ma non credo che sia cambiato molto,” ha ricordato Norris. “Su queste auto, appena tocchi qualcosa anche solo un po’, può avere un impatto abbastanza grande, ma nulla che probabilmente stavo sentendo.”
Norris ha spiegato che l’aria sporca delle auto davanti, anche quando erano a diversi secondi di distanza, influenzava la trazione e il carico aerodinamico della sua auto, rendendo gli ultimi giri più impegnativi. “Mi ha semplicemente colto di sorpresa. Quindi non è stato un problema di mancanza di concentrazione o altro. È stato solo un po’ una sorpresa per me,” ha osservato.
Spingere per Aprire un Varco per una Potenziale Sosta
Norris ha ammesso di aver spinto forte verso la fine della gara, cercando di creare una finestra di sosta che gli avrebbe permesso di fermarsi per gomme fresche e puntare al giro più veloce se necessario. “Non stavo sicuramente navigando,” ha detto Norris. “Stavo spingendo per aprire un varco. A un certo punto, volevo provare ad aprire una finestra di sosta per darmi l’opportunità di magari fermarmi alla fine della gara per il giro più veloce.”
Tuttavia, con Ricciardo che alla fine ha ottenuto il giro più veloce, Norris ha espresso un po’ di frustrazione ma ha compreso l’approccio della squadra. “Daniel me l’ha portato via alla fine della gara,” ha detto. “Non è stato facile. L’auto non era facile da guidare, specialmente con le gomme Hard. Ho faticato molto di più rispetto a quanto ho fatto con le Medium. E soprattutto solo con il traffico e altre cose, è stato un po’ più difficile da gestire.”
Nonostante abbia perso l’opportunità di guadagnare il punto extra, la performance di Norris a Singapore ha messo in mostra la sua capacità di dominare il campo, anche in condizioni difficili. Mentre la McLaren continua a concentrarsi sul massimizzare i risultati in gara, la decisione di non far fermare Norris è stata una mossa calcolata per garantire una vittoria preziosa senza rischi inutili.
