McLaren Racing si sta preparando per fare il suo attesissimo ingresso nelle gare di prototipi internazionali, segnando un nuovo capitolo per il leggendario marchio britannico. Dopo anni di attesa, la promessa del CEO Zak Brown di “non se, ma quando” sembra finalmente realizzarsi, con molteplici fonti che confermano che McLaren ha firmato con Dallara per costruire auto secondo la formula LMDh. Questa mossa allineerà McLaren con altri pesi massimi come Acura, BMW, Cadillac e Porsche sia nella classe GTP dell’IMSA che nella categoria Hypercar del Campionato del Mondo di Endurance.
Un Ritorno alla Gloria dei Prototipi
Questa non è la prima incursione di McLaren nelle gare di prototipi. Le iconiche McLaren F1 GTR, alimentate da BMW, hanno dominato la scena negli anni ’90. Ora, McLaren cerca di riaccendere quel lascito con un nuovo progetto LMDh, segnalando il suo impegno per il massimo livello delle gare di endurance.
La nuova auto utilizzerà l’expertise di Dallara per il telaio, mentre McLaren cerca una partnership con un produttore per lo sviluppo del motore—proprio come BMW forniva il cuore per il suo precedente successo con le GTR. Il focus di McLaren sulla collaborazione con un fornitore di motori affermato garantisce che il programma benefici di prestazioni e affidabilità comprovate.
Una Tempistica di Ingresso Scaglionata
mentre il progetto rimane nelle sue fasi iniziali, McLaren sta tracciando un ingresso graduale. I test dovrebbero iniziare nel 2026, seguiti da un debutto nel Campionato del Mondo Endurance (WEC) nel 2027. McLaren si espanderà poi nei ranghi GTP dell’IMSA entro il 2028 o il 2029, seguendo una strategia simile a quella del programma LMDh Genesis GMR-001 di Hyundai.
Questo approccio scaglionato consente a McLaren di perfezionare le prestazioni della sua auto e di stabilire la sua presenza nella scena dei prototipi, estremamente competitiva, prima di affrontare campionati doppi.
Il Crescente Campo dei Prototipi
L’arrivo di McLaren in LMDh si colloca sullo sfondo di un panorama delle corse di prototipi in forte espansione. Con il debutto della Aston Martin Valkyrie AMR-LMH alle Dodici Ore di Sebring a marzo e il programma confermato di Hyundai, IMSA e WEC sono pronte ad ospitare un numero record di costruttori nelle loro classi principali.
Attualmente, cinque costruttori competono nella classe GTP dell’IMSA, con Aston Martin che aumenta il conteggio a sei. L’ingresso di Hyundai porterà il totale a sette, e l’arrivo di McLaren potrebbe portare la partecipazione a livelli senza precedenti. Anche Ford sta sviluppando il proprio programma GTP/Hypercar, aggiungendo ulteriormente al campo affollato.
Cambiamenti Potenziali nella Struttura delle Classi
Il aumento della partecipazione dei produttori solleva interrogativi su come IMSA e WEC gestiranno l’afflusso di concorrenti. Entrambe le serie potrebbero dover rivedere le loro strutture di classe a quattro livelli per garantire una competizione equa e mantenere l’integrità delle loro categorie superiori.
L’aggiunta di McLaren e di altri produttori sottolinea l’appeal crescente delle corse LMDh e Hypercar, che combinano tecnologia all’avanguardia con controlli sui costi per attrarre marchi globali.
Una Nuova Era per McLaren
Per McLaren, il programma LMDh rappresenta più di un semplice ritorno alle corse di endurance: è una dichiarazione di intenti. Mentre il marchio cerca di espandere la sua influenza oltre la Formula 1 e le corse GT, la competizione tra prototipi offre una piattaforma per mostrare la sua eccellenza ingegneristica sulla scena globale.
“Non si tratta solo di entrare in un’altra serie,” ha dichiarato una fonte vicina al progetto. “Si tratta di McLaren che riafferma la propria posizione come leader nell’innovazione e nelle prestazioni motoristiche.”
Cosa C’è Dopo?
Anche se la McLaren non ha ancora commentato ufficialmente il progetto, i segnali indicano una mossa calcolata e ambiziosa nel LMDh. Con i test a pochi anni di distanza, i fan possono aspettarsi di rivedere le iconiche macchine color papaya tornare sui campi di gara dell’endurance, affrontando i rivali in alcuni degli eventi più prestigiosi del motorsport, tra cui Le Mans e Daytona.
