Norris è stato l’ultimo dei piloti di testa a effettuare il suo primo pit stop a Barcellona.
La McLaren ha negato che la perdita di posizione di Lando Norris nei confronti di Max Verstappen al primo giro del Gran Premio di Formula 1 in Spagna abbia influenzato la sua decisione strategica alternativa.
Norris è partito in prima posizione, ma è sceso al terzo posto al primo giro, trovandosi tra Max Verstappen e George Russell alla Curva 1.
Mentre Verstappen è riuscito a superare Russell utilizzando il DRS sul rettilineo d’arrivo al terzo giro, Norris ha passato la prima parte della gara a seguire da vicino le Mercedes.
Con Verstappen che costruiva un vantaggio di sette secondi davanti, la McLaren ha deciso di tenere Norris in pista per altre sei giri rispetto alla Red Bull.
Il team della McLaren avrebbe ripetuto questa strategia in scala ridotta durante il secondo pit stop, poiché Norris è emerso al giro 47 con pneumatici che erano tre giri più nuovi, permettendogli di inseguire Verstappen.
Norris è finito a 2,2 secondi dietro l’olandese, ma Stella ha spiegato che la perdita di posizione di Norris all’inizio non ha modificato il loro approccio.
“Credo che avremmo comunque adottato la stessa strategia anche se fossimo stati in testa”, ha detto Stella. “Perché siamo a Barcellona. A Monaco avremmo adottato una strategia diversa.
“Siamo stati molto sorpresi quando abbiamo visto i piloti fermarsi al giro 16, 17. Per me sembra una sofferenza autoinflitta su questo circuito, no?
“Perché l’usura delle gomme è così alta, sorpassare è facile. Quindi, in realtà, pensavamo che ci avrebbe riportato in gara.
“E abbiamo seguito il nostro piano, anche se abbiamo passato un po’ troppo tempo dietro Russell all’inizio. Altrimenti, la gara ci sarebbe arrivata alla fine delle 66 tornate.”
Gli strateghi della McLaren hanno affrontato critiche dopo la gara in Canada, poiché un’indecisione di frazioni di secondo durante un periodo di Safety Car ha costato a Norris il primo posto e una possibile vittoria.
Tuttavia, Stella ha sottolineato che il team merita elogi per non essersi deviato dal loro piano originale quando altre squadre hanno fatto una sosta anticipata rispetto a quanto previsto.
“Quindi, vorrei elogiare l’eccellente lavoro dei nostri strateghi”, ha aggiunto. “Perché è esattamente ciò che avevamo in mente.
“Ed è successo come prevedevamo. Le persone dovrebbero semplicemente cedere alla pressione e fare una sosta?
“Ovviamente, a volte la decisione di fare una sosta dipende da come si gestiscono le gomme.
“E a volte devi semplicemente fare una sosta, se ha senso. Ma qui, può essere molto costoso se si fa una sosta troppo presto.”
Il sesto posto a podio di Norris in questa stagione e il settimo posto del suo compagno di squadra, Oscar Piastri, hanno avvicinato la McLaren a 33 punti dalla Ferrari, seconda in classifica.
