La penalità drive-through di Lando Norris per eccesso di velocità sotto bandiere gialle al Gran Premio del Qatar ha lasciato la McLaren frustrata e a puntare il dito contro la FIA per quello che ritengono essere una punizione sproporzionata e un arbitraggio indeciso. La costosa penalità ha giocato un ruolo cruciale nel negare alla McLaren il Campionato Costruttori 2024, mentre la squadra ora rivolge la sua attenzione a un finale di stagione da brivido ad Abu Dhabi.
L’Incidente: Una Decisione Costosa
La controversia si è sviluppata al Giro 30 quando il Controllo Gara ha brevemente esposto bandiere gialle a doppia onda per uno specchietto retrovisore abbandonato fuori dalla traiettoria di gara al Circuito Internazionale di Losail. Mentre Norris inseguiva il leader della gara Max Verstappen, non è riuscito a rallentare per le bandiere gialle, mentre Verstappen ha allentato la pressione, portando alla penalità.
La decisione della FIA di emettere una penalità drive-through—una punizione severa—ha fatto scivolare Norris dal secondo posto all’ultimo. Nonostante una ripresa energica che lo ha portato a chiudere 10° e a conquistare il giro più veloce, il danno alle speranze di titolo della McLaren era già stato fatto.
Andrea Stella: “Mancavano Contesto e Proporzione”
Il team principal della McLaren, Andrea Stella, non ha usato mezzi termini nel criticare la gestione della situazione da parte della FIA, chiedendo maggiore contesto e proporzionalità nell’applicazione delle penalità.
“Nell’applicazione della penalità, penso che abbiamo perso qualsiasi senso di proporzione e qualsiasi senso di specificità,” ha detto Stella a Sky Sports F1. “Possiamo guardare specificamente all’infrazione, al livello di pericolo associato alla situazione, e di fatto, la bandiera gialla è stata rimossa?”
Stella ha sostenuto che la punizione di Norris era eccessivamente severa date le circostanze. Ha sottolineato che i detriti erano fuori dalla traiettoria di gara e non c’erano marshal o personale in pista al momento.
“Invece di dare un’occhiata a qualche tipo di regolamento, probabilmente pieno di polvere sopra, e poi applicarlo senza alcun senso di approccio critico, c’è un’opportunità per fare meglio da parte della FIA,” ha detto Stella.
Indecisione della FIA sotto attacco
Aggiungendo alla frustrazione della McLaren c’era l’apparente mancanza di chiarezza della FIA nella gestione della situazione. Il Direttore di Gara Rui Marques ha esitato tra l’uso di una safety car virtuale o completa e alla fine ha ritardato l’azione. Questa indecisione ha solo aggravato il caos quando due auto hanno successivamente subito forature a causa dei detriti.
“Penso che sia piuttosto peculiare che la bandiera gialla sia stata esposta e poi rimossa, ma in realtà, la situazione in quel settore era la stessa,” ha detto Stella. “C’era detrito in pista, ma a volte meritava una bandiera gialla, e pochi secondi dopo, non la meritava, il che è semplicemente sfortunato.”
Le Conseguenze: Un Titolo Deciso ad Abu Dhabi
La penalità di Norris e la conseguente perdita di punti preziosi significano che la McLaren si presenta all’ultima gara della stagione con un vantaggio di 21 punti più ridotto del previsto su Ferrari. Anche se la McLaren controlla ancora il proprio destino, il GP del Qatar è stata una grande opportunità persa per assicurarsi il titolo.
“Fino all’ultimo,” ha twittato McLaren dopo la gara. “La battaglia per il Campionato Costruttori sarà decisa ad Abu Dhabi!”
Conclusione: Una Lezione Cruciale per la FIA?
Il GP del Qatar ha riacceso i dibattiti sulla coerenza e proporzionalità delle decisioni disciplinari della FIA. Per la McLaren, ora l’attenzione si sposta su Abu Dhabi, dove il Campionato Costruttori è in bilico. Per la FIA, l’incidente sottolinea la necessità di protocolli e decisioni più chiare per evitare simili controversie in futuro.
