Appena dopo aver conquistato il suo quarto campionato mondiale di Formula 1 consecutivo, Max Verstappen ha acceso una nuova conversazione con una dichiarazione provocatoria: avrebbe potuto assicurarsi il titolo anche più velocemente se avesse guidato la McLaren di Lando Norris. Il commento, fatto nell’euforico post-GP di Las Vegas, ha colpito nel segno e si è rapidamente diffuso nel paddock in Qatar, dove Norris ha risposto con il suo umorismo caratteristico e il suo spirito competitivo.
Norris: “Dovrebbe iniziare a fare commedia”
Quando le osservazioni di Verstappen sono arrivate a Norris, l’asso della McLaren non si è trattenuto:
“Dovrebbe iniziare a fare commedia o qualcosa del genere,” ha riso Norris. “Può dire quello che vuole. Certo, non sono affatto d’accordo, come è ovvio. È bravo, ma… non è vero.”
Tuttavia, la risposta pronta nasconde il peso della domanda: potrebbe Verstappen, su una McLaren, aver chiuso il discorso sul titolo 2024 più velocemente di quanto non abbia fatto con la Red Bull?
Angolo dell’Analista: Il Campionato Ipotesi di Verstappen con la McLaren
Il commentatore di F1 Carlos Freeman di The Race crede che l’affermazione di Verstappen abbia fondamento. Freeman sostiene che l’abilità senza pari di Verstappen di massimizzare le opportunità—anche durante le difficoltà di metà stagione della Red Bull—lo renda particolarmente adatto per un’impresa del genere.
“Verstappen ha quasi mascherato quanto rapidamente sia iniziato il declino della Red Bull intorno a maggio e giugno. Poiché lo abbiamo visto vincere di nuovo, abbiamo sentito che la Red Bull era ancora la migliore auto,” ha detto Freeman. “Chiunque altro non avrebbe massimizzato tutti quei weekend in cui la Red Bull non era molto competitiva. Non penso che nessun altro avrebbe fatto quella corsa in Brasile che ha praticamente sigillato il campionato.”
Freeman ha ipotizzato che l’esperienza profonda di Verstappen nel campionato e la sua abilità in gara avrebbero potuto sfruttare il rapido miglioramento della McLaren ancora più efficacemente di Norris, portando a un titolo anticipato.
“Se Max fosse nella McLaren, non avrebbe così tanto terreno da recuperare su un pilota Red Bull come Lando, perché chiunque altro nella Red Bull non sarebbe stato in grado di costruire il vantaggio che aveva Verstappen,” ha aggiunto Freeman.
Verstappen: “Nessuno Deve Rispondere”
Mentre il dibattito si intensificava, Verstappen cercava di mettere fine al ping pong:
“Nessuno deve rispondere. So perfettamente cosa posso e non posso fare,” ha detto Verstappen ai giornalisti. “Il campionato è finito. Tutti noi ci riproveremo l’anno prossimo.”
Quando è stato sollecitato riguardo alla risposta di Norris e alla loro crescente rivalità, Verstappen ha evitato di aggiungere benzina sul fuoco:
“Non abbiamo bisogno di perdere tempo a denigrare le persone. Il campionato è finito.”
Rispetto Tra Amici e Rivali
Nonostante la loro prima seria battaglia per il titolo sia stata occasionalmente carica di tensione, Verstappen e Norris sostengono che la loro amicizia al di fuori della pista rimanga intatta. Norris ha riflettuto sulla loro camaraderie:
“Ci sono stati momenti più difficili, ma siamo ancora buoni amici. Abbiamo scambiato belle parole dopo la gara dello scorso fine settimana. Ho ancora molto rispetto per lui e per tutto ciò che ha fatto. Da parte mia, tutto bene.”
Il Verdetto? Il Dibattito Continua
Mentre Verstappen e Norris hanno scelto di minimizzare qualsiasi rivalità in corso, il paddock e i fan si chiedono: I talenti unici di Verstappen avrebbero potuto conquistare il campionato ancora prima con una McLaren? O Norris merita credito per aver estratto ogni singolo oncia di prestazione dal notevole ritorno della sua squadra?
Una cosa è certa: questo dibattito aggiunge solo intrigo in vista del 2025, dove la rivalità Verstappen-Norris potrebbe raggiungere nuove vette.
