Nonostante abbia conquistato il suo quarto campionato mondiale consecutivo nel 2024, Max Verstappen ha confermato che la Red Bull continua a lottare con problemi significativi riguardanti la nuova auto RB21 per la prossima stagione di F1 2025. Verstappen ha specificamente sottolineato problemi persistenti con la maneggevolezza dell’auto sui cordoli e sulle irregolarità, una debolezza che è determinato a evidenziare costantemente mentre si prepara a difendere il suo titolo di campione del mondo.
Nella stagione precedente, l’inizio dominante di Verstappen è stato oscurato da un periodo di secchezza tra giugno e novembre, durante il quale non è riuscito a ottenere una vittoria in dieci gare. Questo calo di prestazioni è stato attribuito allo sviluppo mal indirizzato della Red Bull RB20, che ha faticato su piste accidentate e circuiti dove l’uso dei cordoli era critico, un problema notato per la prima volta al Gran Premio di Monaco, dove Verstappen è riuscito a ottenere solo un sesto posto.
Nel tentativo di rimediare a questo, la Red Bull ha concentrato i suoi sforzi sul miglioramento della stabilità della RB21 durante la stagione invernale. Tuttavia, il direttore tecnico della Red Bull, Pierre Waché, ha ammesso che le prestazioni dell’auto durante il test pre-stagionale in Bahrain non hanno soddisfatto le sue aspettative. Non ha risposto in modo ottimale ai cambiamenti di assetto, un problema ricorrente rispetto al suo predecessore, sollevando dubbi sui progressi della Red Bull in vista dell’inizio della stagione di F1 2025.
Nella sua valutazione, Verstappen ha notato che le prestazioni della RB21 sembravano leggermente più uniformi, in particolare durante l’ingresso in curva e la fase di mezzo curva. Tuttavia, ha riconosciuto che i cordoli e le irregolarità continuano a rappresentare delle sfide, anche dopo sforzi concertati per affrontare questi problemi. Ha anche menzionato che l’equilibrio di sottosterzo dell’auto potrebbe necessitare di alcuni miglioramenti.
Le prospettive di vittoria della Red Bull in Australia sembrano improbabili secondo Verstappen, che ha identificato la McLaren come favorita date le prestazioni sul giro. Ha sottolineato che la Red Bull ha ancora del lavoro da fare, ammettendo che non tutto è andato liscio durante i test. Tuttavia, ha anche espresso ottimismo riguardo ai potenziali miglioramenti, avendo trascorso un tempo considerevole nel simulatore con il team.
Il padre di Verstappen, Jos, ha confermato le preoccupazioni iniziali di suo figlio riguardo al bilanciamento della RB20, definendolo ‘non corretto’. Ha rivelato che, nonostante le prime vittorie di Max nella stagione, era già molto esplicito riguardo ai problemi di bilanciamento all’interno del team. Tuttavia, queste preoccupazioni non sono state affrontate immediatamente, portando a miglioramenti ritardati.
In un’intervista esclusiva con PlanetF1.com, Waché ha spiegato che la Red Bull mira a rendere la RB21 più facile da guidare, potenzialmente riducendo il potenziale complessivo dell’auto. Questo passo è in risposta alle sfide affrontate dai team di F1 nell’aggiungere più carico aerodinamico all’auto sotto le regole dell’effetto suolo introdotte nel 2022, senza scatenare caratteristiche indesiderate come il porpoising.
Mentre la RB21 continua a essere un lavoro in corso, la determinazione di Verstappen ad affrontare le sue debolezze e la risolutezza della Red Bull a migliorare le prestazioni dell’auto suggeriscono una stagione promettente. Nonostante le sfide, il focus di Verstappen sulla conquista del suo quinto Campionato del Mondo rimane fermo.
