Max Verstappen ha risposto alle affermazioni che suggerivano che il repentino calo di prestazioni della Red Bull durante la stagione di Formula 1 2024 fosse dovuto al divieto di un componente illegale dell’auto a metà stagione. Verstappen, che ha iniziato l’anno con quattro vittorie in cinque gare, ha definito le accuse “bizzarre” e le ha liquidate come parte del inevitabile giro di voci dello sport.
La forma della Red Bull all’inizio della stagione, guidata da Verstappen e dalla RB20, suggeriva inizialmente che il team avrebbe continuato il proprio dominio degli anni precedenti. Tuttavia, dopo che la McLaren ha introdotto un aggiornamento significativo al Gran Premio di Miami, la loro MCL38 è rapidamente emersa come un temibile avversario, spostando l’equilibrio di potere in griglia. Da allora, le prestazioni della Red Bull sono diminuite, lasciando Verstappen senza vittorie per otto gare consecutive.
Il calo di forma della squadra ha coinciso con il divieto della FIA sui sistemi di frenata asimmetrici, alimentando le speculazioni che la Red Bull avesse utilizzato tale meccanismo. Tuttavia, la FIA ha negato che il cambiamento di regola fosse mirato a un team specifico, e Verstappen ha ora fermamente smentito le voci circolanti.
In un’intervista con Autosport, Verstappen ha respinto le accuse, affermando: “La gente inventa sempre cose diverse. Trovo davvero bizzarro come vengano fuori alcune di queste cose, ma è così che stanno le cose. È parte del gioco, ma di solito lascio perdere. Sono in F1 da 10 anni ormai e non sto sprecando tempo su tutte queste storie.”
Verstappen ha continuato, affermando che non si lascia coinvolgere dal rumore che circonda lo sport. “Certo, a volte vedo qualcosa o qualcun altro mi dice: ‘Hai visto cosa ha detto questa e quella persona?’ Ma dico sempre che le persone possono pensare quello che vogliono, non voglio sprecare la mia energia su questo. Quindi, non mi interessa davvero cosa dicono gli altri.”
Aggiungendo alle sfide che Red Bull deve affrontare, sono emerse notizie di turbolenze interne, con il CEO di McLaren, Zak Brown, che suggerisce che l’ambiente di Red Bull sia diventato “tossico.” Questo avviene alla luce di partenze di alto profilo, tra cui la leggenda del design Adrian Newey che si è ritirato dal suo ruolo.
Tuttavia, Verstappen ha messo da parte questi suggerimenti e ha criticato coloro che fanno commenti sugli affari interni di Red Bull. “Le persone che dicono ogni sorta di cose dovrebbero concentrarsi sulla propria squadra. Questo non è specificamente contro Zak Brown, peraltro, si applica a tutti. Le persone devono semplicemente concentrarsi su se stesse, e questo è ciò che sto facendo anch’io.”
Nonostante la turbolenza, Verstappen rimane 52 punti avanti a Lando Norris della McLaren nel Campionato Piloti. Tuttavia, Red Bull è scivolata dietro la McLaren nel Campionato Costruttori, con un distacco di 41 punti. Mentre la stagione si avvicina ai suoi ultimi sei turni, l’attenzione è ora su se Verstappen riuscirà a resistere alla crescente sfida di Norris e della McLaren.
Riflettendo sulla battaglia in corso, Verstappen ha insistito sul fatto che l’intensità della corsa al campionato 2024 non si confronta con il suo duello del 2021 con Lewis Hamilton. “All’epoca, c’erano solo le stesse due persone davanti. Certo, il 2021 è stato il mio primo Campionato del Mondo, quindi era già molto diverso. Penso di essere un po’ più rilassato riguardo a questo ora,” ha spiegato Verstappen.
“Ma la sensazione è molto diversa rispetto al 2021. Certo, voglio vincere e certo, farò del mio meglio per difendere quel vantaggio, ma non lascerò che le voci o le opinioni degli altri mi distraggano,” ha concluso Verstappen.
