Max Verstappen fa il "poker" di pole positions.

Nella lingua del calcio, il “poker” significa quattro gol in una sola partita. Max Verstappen ha raggiunto, quindi, un “poker” di pole position in questo inizio di stagione di Formula 1 – ottenendo la quarta in altrettanti Gran Premi, questa volta in Giappone.

Sabato a Suzuka, la Red Bull e il pilota olandese hanno confermato la migliore velocità già nel terzo turno di prove libere. In qualifica, Verstappen è stato l’unico a girare nel 1m28s nella Q1, dando subito l’idea di essere il principale candidato alla pole position. In questa fase, la grande sorpresa è stata l’eliminazione di Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes).

Smarrito, il canadese ha fallito la qualificazione per 0,061s finendo 16°, subito dietro ad Alexander Albon (Williams/Mercedes). Fuori anche Pierre Gasly (Alpine), Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), Logan Sargeant (Williams/Mercedes) e Guanyu Zhou (Kick Sauber/Ferrari) – in quest’ordine dal 17° al 20°.

CLASSIFICAZIONE Q1 📋

‘El plan’ in piena azione oggi mentre Alonso si inserisce tra le Red Bull nella prima parte delle qualifiche 👏#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hV46Z6ncfA
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Nella Q2, è stato di nuovo Verstappen a dettare il ritmo, questa volta solo di 12 millesimi davanti al compagno Sergio Pérez. La lotta per entrare nella top ten è stata emozionante: l’ultimo qualificato è stato Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB F1 Team), che ha lasciato fuori il compagno Daniel Ricciardo per soli 0,055s.

Poco dietro si è piazzato Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) al 12º posto, quindi anche il team americano è rimasto fuori – così come è successo alla Kick Sauber con il 13º posto di Valtteri Bottas, alla Williams con Albon al 14º e alla Alpine che ha visto Esteban Ocon al 15º – nella che è la migliore qualifica dell’anno del team francese fino ad ora.

CLASSIFICAZIONE Q2 📋

Verstappen batte Checo al primo posto nella seconda parte delle qualifiche per un centesimo di secondo ⏱️#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/HtHm0hpyOT
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Infine, la pole position è stata discussa nella Q3 e Verstappen ha mostrato il suo ritmo fin dall’inizio. Il tre volte campione del mondo è rimasto davanti a Lando Norris (McLaren/Mercedes) dopo i primi tentativi, ma successivamente ha fatto ancora meglio.

Il tempo iniziale sarebbe stato sufficiente per la pole position, ma Verstappen ha alzato l’asticella a 1m28,197s. Chi è stato più vicino a batterlo è stato Pérez, che è rimasto a 0,066s. Norris è stato terzo, a quasi tre decimi di distanza.

In una qualifica modesta per la Ferrari dopo la vittoria in Australia, Sainz si è fermato al quarto posto, seguito da Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) e Lewis Hamilton (Mercedes).

Difficoltà per Charles Leclerc, che nell’altro Ferrari non è andato oltre l’ottavo posto in partenza – era circa sei decimi più lento di Verstappen. George Russell (Mercedes) e Tsunoda hanno chiuso la top ten.

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