Mentre le tensioni si intensificano tra Red Bull e McLaren nella corsa al campionato di Formula 1 2024, Max Verstappen ha chiarito che non è interessato alla disputa in corso tra il team principal di Red Bull, Christian Horner, e il CEO di McLaren, Zak Brown. Con solo cinque gare rimanenti, il focus di Verstappen rimane sulla protezione del suo sostanzioso vantaggio di 57 punti su Lando Norris della McLaren, piuttosto che impegnarsi nel dramma extra-pista.
Il recente episodio della rivalità Red Bull-McLaren è iniziato al Gran Premio degli Stati Uniti, dove sono emerse preoccupazioni riguardo a un dispositivo di regolazione dell’altezza da terra utilizzato da Red Bull. Anche se il team ha insistito sul fatto che il meccanismo non potesse essere modificato quando l’auto era completamente assemblata, McLaren, guidata da Brown, ha richiesto ulteriori chiarimenti dalla FIA. La ricerca di risposte da parte di Brown deriva da un crescente scrutinio sulle innovazioni tecniche in Formula 1, aggravato dalla fallout dello scorso anno per la violazione da parte di Red Bull delle regole sul tetto di spesa del 2022.
Tuttavia, Verstappen rimane indifferente al botta e risposta pubblico tra Horner e Brown. Quando gli è stato chiesto riguardo alla loro crescente faida, il tre volte campione del mondo ha minimizzato l’importanza della loro disputa.
“Non mi interessa,” ha detto Verstappen a Autosport. “Lo stavamo solo usando [il dispositivo] come uno strumento per regolare più rapidamente l’altezza da terra. Non era davvero McLaren, era più Zak. Zak non piace a Christian, e viceversa. È così e basta. Non è un mio problema.”
Verstappen ha sottolineato il suo disinteresse per la guerra di parole, affermando che preferirebbe concentrarsi su altre cose. “Non mi interessa affatto. Lo vedo, lo leggo, ma poi lo spengo di nuovo e vado a guardare MotoGP o a usare il simulatore.”
La disputa tra Horner e Brown è in corso da mesi, inizialmente scatenata dalla controversia della McLaren a Baku, dove i filmati hanno rivelato un’ala posteriore flessibile sulla loro MCL38. La rivalità crescente è stata ulteriormente alimentata dalla violazione del tetto di spesa da parte di Red Bull nel 2022, che ha portato a critiche diffuse, anche da parte della McLaren.
Il vantaggio tecnico della Red Bull è stato nuovamente messo sotto accusa ad Austin quando Brown ha messo in dubbio la legalità del loro dispositivo di altezza da terra. Nel frattempo, la McLaren ha affrontato le proprie sfide dopo essere stata costretta a modifiche all’ala posteriore, che alcuni credono possano aver influenzato le loro recenti prestazioni. Horner ha insinuato che tali aggiustamenti tecnici, sebbene minori, potrebbero aver avuto un effetto tangibile sulla competitività della McLaren.
“I piccoli dettagli fanno la differenza, specialmente quando le auto sono così vicine come ora,” ha detto Horner, alludendo alla ricerca incessante di guadagni marginali della Formula 1. “Ci sarà inevitabilmente una differenza, ma quanto impatterà sulle prestazioni dipenderà dal circuito.”
Il Team Principal della McLaren, Andrea Stella, ha però minimizzato qualsiasi suggerimento che le modifiche all’ala posteriore avessero significativamente influenzato le prestazioni della squadra.
“Sarei sorpreso se solo un paio di squadre avessero dovuto fare adattamenti,” ha osservato Stella. “La nostra ala posteriore è stata regolata dopo Baku, a seguito di conversazioni con la FIA, ma questo è un elemento davvero minore. Nessuna delle oscillazioni di prestazione che abbiamo visto può essere attribuita a questo.”
Mentre Horner e Brown continuano a scontrarsi in pubblico, Verstappen rimane concentrato sul garantire il suo quarto titolo mondiale, mantenendosi lontano dagli scontri extra-pista mentre la Red Bull combatte contro la McLaren sia in pista che fuori.
