L’ultima disputa tra il campione del mondo di Formula 1 in carica Max Verstappen e la FIA ha preso una piega inaspettata, poiché la posizione rigorosa dell’organo di governo riguardo al linguaggio scurrile ha portato a uno scontro di alto profilo al Gran Premio di Singapore. Verstappen è stato colpito da quella che equivaleva a un servizio alla comunità per aver usato un linguaggio offensivo in una conferenza stampa pre-evento, spingendo il pilota olandese a minimizzare la sua partecipazione alle conferenze post-qualifiche e post-gara come forma di protesta.
Invece, Verstappen ha optato per sessioni stampa private improvvisate, chiarendo che il suo problema era specificamente con la FIA e il suo presidente, Mohammed Ben Sulayem, il cui divieto di parolacce aveva già suscitato ampie critiche. Le conseguenze hanno sollevato interrogativi su se la FIA abbia inutilmente escalato la situazione e se la protesta di Verstappen sia giustificata.
Il Approccio Pesante della FIA: Un Autogol?
Gli analisti del motorsport Edd Straw, Scott Mitchell-Malm e Glenn Freeman hanno recentemente discusso la controversia in un video su YouTube, con un consenso condiviso che la FIA e Ben Sulayem hanno gestito male la situazione.
“Non mi dispiace che la FIA abbia una posizione di ‘Per favore, non usate parolacce in tutte le nostre conferenze stampa’,” ha spiegato Freeman. “Ma il modo in cui lo gestisci è parlare con le persone e dire, ‘Guarda, quando sei in questo ambiente, è il nostro ambiente, per favore puoi semplicemente fare attenzione al tuo linguaggio.’ Parla a queste persone come a degli adulti e loro agiranno da adulti in risposta.”
Gli analisti hanno criticato la decisione della FIA di adottare un approccio punitivo invece di interagire direttamente con i piloti. Straw ha sostenuto che la posizione aggressiva della FIA si è ritorcata contro, dipingendo Verstappen come la parte ragionevole e facendo sembrare la FIA eccessivamente severa.
“Ben Sulayem è sostanzialmente passato all’offensiva… Finisce per sembrare sproporzionato, e Verstappen finisce per apparire come la voce della ragione,” ha detto Straw. “Se vuoi mantenere un linguaggio pulito nelle conferenze stampa della FIA, non è affatto irragionevole. Ma andando così pesantemente, Ben Sulayem ha fatto apparire se stesso e la FIA piuttosto meschini in questa situazione. Questo è perdere perché fa solo sembrare la FIA stupida.”
La Protesta di Verstappen: Una Mossa Calcolata
La risposta di Verstappen alle azioni della FIA è stata misurata, con l’olandese che ha scelto di non rifiutare completamente gli obblighi mediatici, ma piuttosto di limitare le sue apparizioni alle conferenze stampa imposte dalla FIA. Mitchell-Malm ha osservato che l’approccio di Verstappen è stato accuratamente studiato per mettere in evidenza il suo malcontento senza alienare i fan o i media.
“Devi applaudire Verstappen per il modo in cui ha reso molto chiaro dove puntava il suo dito medio metaforico,” ha detto Mitchell-Malm. La discussione ha sottolineato che, sebbene le azioni di Verstappen possano sembrare minori, portano un peso significativo nella continua lotta di potere tra il pilota e la FIA.
Imprecazioni e Radio di Squadra: Una Battaglia che la FIA Non Può Vincere
La stretta della FIA contro le parolacce si estende oltre le conferenze stampa, con Ben Sulayem che suggerisce limiti sulla trasmissione di parolacce via radio di squadra. Questo ha suscitato ulteriori reazioni negative, poiché Straw e Freeman hanno sottolineato l’inutilità di controllare il linguaggio dei piloti durante momenti di alta pressione in pista.
“Sono atleti, stanno competendo, i battiti cardiaci sono a 150 bpm, 160 bpm, 170 bpm,” ha detto Straw. “Se qualcosa va storto e sono irritati, diranno cose nel calore del momento. È assurdo cercare di controllare questo.”
Freeman ha aggiunto che anche se la FIA riesce a imporre limiti sul linguaggio, è improbabile che vinca la battaglia più ampia con il braccio commerciale della Formula 1, che valorizza le comunicazioni radio grezze e non filtrate per il loro valore di intrattenimento. “La F1 non smetterà di usare questi messaggi radio brillanti e provocatori con le parole censurate per la trasmissione principale. È un contenuto valido, non andrà via,” ha detto Freeman.
Futuro di Verstappen: Frustrazioni e Incertezze
Il confronto di Verstappen con la FIA alimenta frustrazioni più ampie che lo hanno portato a mettere in discussione il suo futuro a lungo termine in F1. L’olandese è stato esplicito riguardo al suo malcontento per il crescente calendario, il numero di circuiti cittadini e ciò che considera obblighi eccessivi di PR e media. I suoi ultimi commenti suggeriscono che l’approccio della FIA alla stretta sulle parolacce è un ulteriore fattore che lo spinge a riconsiderare il suo impegno verso lo sport.
“Capisco perché possa sembrare un po’ meschino quando si vede Verstappen dire che potrebbe lasciare la F1 per questa controversia sui giuramenti,” ha detto Mitchell-Malm. “Ma quello che sta dicendo è che questo alimenta frustrazioni più ampie dove finisce per pensare: in realtà, ne vale la pena?”
Una Battaglia che la FIA Non Può Permettersi di Perdere
Straw ha paragonato la posizione di Verstappen a quella di Ayrton Senna, che nel famoso esercitò la sua influenza contro l’organo di governo alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90. Come Senna, Verstappen ha un potere significativo come una delle figure di spicco dello sport, e la sua disponibilità a opporsi alla FIA mette l’organo di governo in una posizione difficile.
“Verstappen ha un enorme potere in questo perché se uno dei più grandi di sempre della F1 è disposto a andarsene… allora ciò riflette molto male sulla F1,” ha detto Straw. “La FIA e Ben Sulayem possono avere il potere regolamentare, ma Max Verstappen ha il vero potere.”
In definitiva, il consenso tra gli analisti era chiaro: la posizione aggressiva della FIA contro Verstappen e la più ampia questione dei giuramenti non è solo impossibile da vincere ma anche dannosa per la sua reputazione. Se l’organo di governo continua a seguire questo percorso, rischia di alienare una delle sue stelle più grandi e di apparire sempre più scollegato dalle realtà del motorsport moderno.
