Nonostante abbia conquistato il suo quarto campionato mondiale di Formula 1 consecutivo, Max Verstappen ancora trema al ricordo della sua prima vittoria nel titolo nel 2021. Il pilota olandese, ora una forza dominante sulla griglia, ha rivelato che la tensione e la controversia del Gran Premio di Abu Dhabi hanno lasciato un segno indelebile su di lui, uno che non desidera rivivere.
“Il Giorno Che Ha Cambiato Tutto”
La finale della stagione 2021 è stata un confronto mozzafiato tra Verstappen e il sette volte campione Lewis Hamilton. Con tutto in gioco, Verstappen ha sfruttato una Safety Car tardiva e pneumatici freschi per strappare il titolo in una drammatica battaglia all’ultimo giro. Mentre ha consolidato il suo posto tra i migliori della Formula 1, la gara rimane uno dei momenti più controversi nella storia dello sport.
Riflettendo sulla decisione ad alta posta, Verstappen ha ammesso che l’esperienza è stata così intensa che ha scherzato dicendo che potrebbe avere conseguenze fatali se dovesse affrontarla di nuovo.
“Per me, rivivere il mio primo titolo, quel giorno—penso che morirei, onestamente, di infarto. Non vuoi rivivere questi momenti. Sono fantastici da guardare, ma non da vivere di nuovo.”
“Nervi d’Acciaio—Quasi”
Verstappen è rinomato per la sua calma durante il giorno della gara, apparendo spesso concentrato e imperturbabile. Tuttavia, ha confessato che la pressione prima dello scontro di Abu Dhabi era diversa da qualsiasi cosa avesse mai affrontato. Anche la sua ragazza, Kelly Piquet, ha notato il suo atteggiamento insolitamente freddo prima della gara.
“Ricordo le persone che mi hanno visto quel giorno, specialmente la mia ragazza Kelly. È venuta nella mia stanza prima della gara. Normalmente, prima di una gara, non sono così nervoso. Sei semplicemente ben preparato, e ci possono essere dei nervi perché vuoi fare bene. Ma lei ha detto che le mie mani erano gelide.”
Il solitamente sicuro di sé Verstappen ha avvertito il peso del momento, sapendo che l’esito avrebbe definito non solo la sua carriera, ma anche la narrativa della Formula 1 moderna.
“Una carriera costruita su quel momento”
Sebbene il trionfo di Verstappen nel 2021 sia stato controverso—scatenando accesi dibattiti tra fan, analisti e piloti—ha segnato l’inizio di un’era di dominio. Da quel giorno fatidico, Verstappen ha ottenuto altri tre titoli mondiali, riscrivendo i libri dei record dello sport e affermandosi come il volto della generazione attuale di Formula 1.
Tuttavia, l’olandese insiste nel dire che preferisce guardare indietro all’evento piuttosto che riviverlo, sottolineando il prezzo emotivo che ha pagato.
“Non vuoi rivivere quei momenti, ma sono incredibili da guardare. Quel giorno è stato così unico, ma lo stress era semplicemente troppo.”
“L’eredità del 2021”
Con Verstappen che continua la sua marcia verso vette ancora più alte in Formula 1, il Gran Premio di Abu Dhabi del 2021 rimane un capitolo fondamentale nella sua carriera. Per i fan, è un promemoria di una delle conclusioni più drammatiche di una stagione nella storia della F1. Per Verstappen, è un momento di immenso orgoglio e pressione—uno che è felice di lasciare nel passato.
Ora, mentre il quattro volte campione del mondo si prepara per la stagione 2025, il suo focus è saldamente rivolto al futuro, anche se l’ombra del suo primo titolo è ancora molto presente. Per Verstappen, il brivido della vittoria è meglio assaporato con il senno di poi, lontano dalle mani ghiacciate e dalla tensione snervante di quel giorno indimenticabile.
