Christian Lundgaard è stato annunciato come sostituto di Alexander Rossi nella prossima stagione nel No. 7 Arrow McLaren Chevy. Dopo negoziazioni infruttuose per un prolungamento del contratto, Rossi e il team hanno preso la decisione amichevole di separarsi alla fine della stagione attuale.
Questo movimento completa gli sforzi recenti di Arrow McLaren per rinnovare la loro formazione nella NTT IndyCar Series e offre a Lundgaard, un giovane pilota danese, l’opportunità di competere per un maggior successo in una delle squadre di punta di IndyCar.
La collaborazione di due anni di Rossi con Arrow McLaren giungerà al termine. È entrato a far parte del team da Andretti Global nel 2023 e ha ottenuto due podi nel numero 7. Attualmente, Rossi si trova al settimo posto nel campionato piloti, subito dietro al suo compagno di squadra Pato O’Ward.
Con l’aggiunta del ventiduenne Lundgaard da Rahal Letterman Lanigan Racing, la formazione di piloti di Arrow McLaren per il 2025 sarà la più giovane in IndyCar, composta da O’Ward (25 anni), Lundgaard (che compirà 23 anni più tardi questo mese) e Nolan Siegel (che compirà 20 anni a novembre).
Lundgaard ha cercato l’opportunità di unirsi a una squadra di vertice da oltre un anno attraverso il suo agente. Mentre era alla RLL, Lundgaard ha ottenuto una vittoria, due pole position e tre podi dal momento in cui è entrato a far parte del team a tempo pieno nel 2022. Tuttavia, non ha avuto la possibilità di lottare costantemente per le vittorie, portandolo a esplorare altre opzioni. L’acquisizione di Lundgaard da parte di Arrow McLaren avviene in un momento in cui il team sta cercando di migliorare le sue prestazioni complessive.
L’ultima vittoria di Arrow McLaren è avvenuta quasi due anni fa, con O’Ward che ha vinto a Iowa il 24 luglio 2022. Questa mancanza di successo ha motivato il team a riconfigurare la sua formazione e puntare a ritrovare la sua forma vincente con più piloti. Dal momento in cui è entrato a far parte del team nel 2020, solo O’Ward ha ottenuto vittorie per Arrow McLaren. Con Lundgaard ora a bordo, ci si aspetta che il No. 7 Chevy si unisca al No. 5 Chevy di O’Ward nel cerchio dei vincitori.
La vettura numero 7, guidata da vari piloti come Mikhail Aleshin, James Jakes, Marcus Ericsson, Oliver Askew, Felix Rosenqvist e Rossi, ha ottenuto diversi secondi posti ma non ha vinto una gara dal suo debutto nel 2014.
Per Rossi, lasciare Arrow McLaren rappresenta la sfida di trovare una squadra che possa offrirgli lo stesso livello di competitività. Senza aperture conosciute presso Team Penske, Chip Ganassi Racing o la sua ex squadra Andretti, le opzioni di Rossi potrebbero essere limitate a squadre di metà classifica che aspirano a competere regolarmente con le squadre di vertice.
RLL potrebbe essere una scelta adatta per Rossi, così come Meyer Shank Racing, che sta avendo una stagione forte. Ed Carpenter Racing, A.J. Foyt Racing, Dale Coyne Racing e la squadra in arrivo PREMA Racing potrebbero anche essere possibili destinazioni per il vincitore dell’Indianapolis 500 del 2016.
RLL dovrà ora trovare un sostituto per Lundgaard e ha diversi candidati interessanti da considerare, tra cui l’attuale dipendente e pilota di riserva Juri Vips, il pilota senza contratto Rinus VeeKay, i precedenti piloti di Arrow McLaren Theo Pourchaire e Callum Ilott e l’attuale sostituto di MSR David Malukas.
Dopo che Arrow McLaren ha confermato la notizia, la squadra di Lundgaard, Rahal Letterman Lanigan Racing, ha rilasciato una dichiarazione esprimendo gratitudine per i suoi contributi e augurandogli successo per il futuro.
