I echi della vittoriosa corsa di Daniel Suárez all’Ambetter Health 400 del 25 febbraio 2024, risuonano ancora, ma la gloria sembra svanire. La Chevrolet No. 99 di Suarez ha superato Ryan Blaney e Kyle Busch in un emozionante photo finish, vincendo con un sorprendente margine di 0,007 secondi. La vittoria era palpabile; il team di Trackhouse Racing lo ha circondato in una folla di festeggiamenti, e sembrava che Suarez avesse consolidato la sua eredità nella NASCAR.
Avanzando fino ad oggi, la situazione è meno certa. Con l’improvvisa partenza di Pitbull da Trackhouse e nuovi investimenti che causano tremori, ci sono speculazioni sul fatto che Suárez potrebbe aggrapparsi al suo posto per la stagione 2025. Nonostante due vittorie, i dubbi sul suo futuro persistono. È un enigma che ha ogni sostenitore e esperto di Suarez a riflettere sulla stessa domanda: “Vincere è sufficiente per salvarlo?”
La risposta non è così semplice come sembra. Come ha rivelato Spider su Rubbin is Racing, il vero metro di successo non riguarda solo la vittoria; dipende dalla qualità della vittoria. La vittoria di Suarez ad Atlanta, che ha visto il primo 1-2 di Trackhouse con Ross Chastain, non è stata solo una vittoria – è stata un colpo da maestro. Tuttavia, i sussurri persistono, indicando che Suarez deve fare di più che semplicemente sopravvivere nello sport; deve dominare.
Il panorama di Trackhouse è stato drammatico, e con l’uscita di Pitbull e un nuovo afflusso di fondi, Suarez sembra avere molto lavoro da fare. Nonostante sia il primo vincitore di Cup di origine messicana con vittorie a Sonoma 2022 e Atlanta 2024, Suarez si trova sotto esame, con la stella emergente Connor Zilisch, di 17 anni, pronta a reclamare il suo posto. Questa prospettiva è una pillola amara per i fan che hanno seguito il viaggio di Suarez da Monterrey alla piattaforma ad alto rischio della NASCAR.
L’arrivo di Zilisch, considerato il LeBron James delle corse, aggiunge una nuova dinamica. Ha saltato le leghe minori e le sue impressionanti prestazioni nelle serie inferiori hanno catturato l’attenzione di Trackhouse. Associato alla posizione ferma di Ross Chastain all’interno di Trackhouse e alla partenza di Pitbull, sembra che il posto di Suarez possa essere quello sacrificato in questo periodo di ristrutturazione, con nuovi investitori che favoriscono la gioventù rispetto all’esperienza.
Il futuro di Suarez, però, è tutt’altro che deciso. Ha l’opportunità di dimostrare il suo valore sulle piste, a partire dall’Ambetter Health 400 di Atlanta. La domanda è: può offrire prestazioni dominate che faranno alzare l’attenzione della leadership di Trackhouse? Il tempo stringe e, con la presenza imminente di Zilisch, la pressione è alta.
In un altro sviluppo, Trackhouse Racing ha recentemente annunciato che Connor Zilisch entrerà nella NASCAR Cup Series questo marzo, sostenuto da Red Bull. Questo segna il ritorno di Red Bull nella NASCAR dopo una pausa di 13 anni e porta una nuova dimensione entusiasmante alla stagione 2025.
Zilisch, il prodigio delle corse di 18 anni, ha un curriculum impressionante, che include una prestazione di qualificazione record nella Truck Series al Circuit of the Americas, una vittoria in Xfinity a Watkins Glen e vittorie alle 24 Ore di Daytona, alle 12 Ore di Sebring, in ARCA e nel CARS Tour. Ora, ha come obiettivo la gloria nella Cup.
La formazione attuale di Trackhouse, con Ross Chastain, Daniel Suárez, Shane van Gisbergen e ora Zilisch, si sta formando per diventare una forza con cui fare i conti. Con il supporto di Red Bull, questo team ha il potenziale per essere esplosivo, specialmente con lo stile di guida senza paura di Zilisch.
Da finali al cardiopalma ad Atlanta a sogni di vittoria nel tracciato di Dover, la NASCAR si sta scaldando, e il debutto di Zilisch aggiunge una nuova scintilla. I fan dovrebbero prepararsi per un viaggio emozionante mentre Zilisch prende il volo. Riuscirà a raggiungere la vetta e diventare il campione della Cup più giovane della storia? Tutti i fattori sembrano essere a suo favore.
