Liam Lawson, che ha sostituito Daniel Ricciardo per il resto della stagione di Formula 1 2024, ha rivelato che il veterano australiano è stato fondamentale per aiutarlo a prepararsi per la sua attuale opportunità, nonostante tecnicamente siano in competizione per lo stesso posto.
Lawson, che è subentrato dopo l’uscita recente di Ricciardo a seguito del Gran Premio di Singapore, ha riconosciuto la situazione imbarazzante ma ha sottolineato che Ricciardo lo ha sempre sostenuto all’interno della struttura della Red Bull.
“Sapevo che ci sarebbe stata una reazione mista, ovviamente,” ha ammesso Lawson. “Non è mai sembrato che stessimo competendo direttamente per lo stesso posto, anche se tecnicamente lo eravamo. Daniel non ha mai fatto sembrare che fosse così, e avrebbe potuto scegliere di non aiutarmi, ma lo ha fatto.”
Lawson ha lodato l’approccio di Ricciardo, notando come il supporto dell’australiano lo abbia aiutato a svilupparsi nell’ultimo anno. Ha apprezzato il professionismo di Ricciardo, soprattutto intorno al GP di Singapore, dove il cambio di pilota è diventato ufficiale.
“Onestamente, mi ha aiutato molto negli ultimi 12 mesi. Anche con la situazione a Singapore, è stato molto di supporto e l’ha gestita bene. Entrambi sapevamo come si sarebbe sviluppata la situazione nei media quando è avvenuto il cambiamento, ed è in parte per questo che ho cercato di evitare il mio telefono.”
Nonostante sapesse che la popolarità di Ricciardo avrebbe portato a reazioni miste riguardo al suo ritorno, Lawson ha detto di aver scelto di concentrarsi sui compiti che lo aspettano piuttosto che farsi coinvolgere dal rumore esterno.
“Non mi preoccupa troppo. Ho molte cose su cui concentrarmi con le sei gare rimanenti, ed è lì che si trova la mia mente. Non ho davvero la capacità di pensare ad altro.”
Guardando avanti, Lawson ha riconosciuto che la realtà della sua posizione si farà sentire mentre si prepara per le prossime gare, incluso il Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin. Ha spiegato che stare lontano dai social media lo ha aiutato a rimanere concentrato ed evitare i confronti inevitabili tra lui e Ricciardo.
“Penso che sarà più reale entrare ad Austin la prossima settimana. Finora, ho cercato di evitare tutto il trambusto sui social media. Se dovessi guardare a tutto ciò che viene detto online, potrebbe sembrare diverso, ma sto facendo del mio meglio per mantenere la mia attenzione solo sulla pista.”
Con sei gare rimaste nella stagione, Lawson rimane determinato a sfruttare al massimo la sua opportunità e dimostrare il suo valore come pilota capace all’interno della famiglia Red Bull, indipendentemente dalle percezioni esterne.
