Leclerc, che è partito dall’ottavo posto, ha completato 27 giri con un set di pneumatici medi prima di passare a pneumatici duri e difendersi ferocemente per tenere dietro la McLaren di Lando Norris.
Il pilota monegasco è stato infine superato dal suo compagno di squadra, Carlos Sainz, che ha terminato al terzo posto dietro alla coppia della Red Bull, Max Verstappen e Sergio Perez.
Pur essendo stato votato Pilota del Giorno, Leclerc è sceso al terzo posto nella classifica piloti di Formula 1, con 59 punti, quattro in più rispetto al suo compagno di squadra Sainz. Verstappen guida il campionato con 77 punti, seguito da Perez con 64.
“Abbiamo eseguito una strategia impressionante, gestito bene il nostro tempo e avuto un ottimo ritmo, ma semplicemente non è sufficiente quando si parte dall’ottavo”, ha detto Leclerc a Sky Sports.
“Di solito non devo concentrarmi sui giorni di qualifica nella mia carriera, perché di solito è una delle mie forze. Ma in Australia e qui, ho avuto difficoltà, quindi mi concentrerò su questo.
“Ma di solito, quando lavoro su qualcosa, migliorò abbastanza rapidamente, quindi sono fiducioso”, ha insistito.
Il capo della squadra, Frederic Vasseur, ha elogiato la Ferrari per essersi ripresa dalla deludente prestazione nelle sessioni di prove libere e in qualifica.
“Abbiamo avuto una domenica forte con una buona strategia e siamo riusciti a riprenderci. Se vogliamo avere un fine settimana migliore, dobbiamo migliorare il sabato”, ha aggiunto Vasseur.
“Abbiamo fatto progressi con la macchina durante l’inverno, anche nella parte finale dell’anno scorso. Tutti nella squadra sono molto più fiduciosi e tranquilli, e stiamo facendo un buon lavoro insieme”, ha affermato il francese.
Sainz ha ancora una volta portato a casa per la Ferrari, assicurandosi il suo terzo podio in tre gare in questa stagione, dopo la sua vittoria nel Gran Premio d’Australia.
L’espagnolo, che ha perso il Gran Premio dell’Arabia Saudita a causa di un intervento chirurgico all’appendice, potrebbe perdere il suo posto in squadra a favore del sette volte campione del mondo di Formula 1, Lewis Hamilton, nel 2025.
“Purtroppo, non ho idea di dove sarò l’anno prossimo. È vero che siamo in trattative con diverse squadre”, ha detto Sainz.
“Devo solo rimanere concentrato su ciò che sto facendo e dimostrare a me stesso e a tutti che posso massimizzare il potenziale di una vettura veloce.
“Io do il massimo, lo sai. È stato un inizio forte… Le squadre sanno che sono disponibile. Vedremo cosa succede”, ha concluso Sainz. (Report di Aadi Nair)
